Overbooking: qué hacer si no te dejan embarcar

El overbooking es legal: las aerolíneas venden algunas plazas más porque saben que siempre falla alguien. Cuando no falla nadie, sobran pasajeros. Lo que la norma europea no permite es que eso te cueste a ti el viaje sin más.

Te lo contamos con los datos a octubre de 2026.

Qué es la denegación de embarque

Hay denegación de embarque cuando te presentas a tiempo, con reserva confirmada y los documentos en regla, y la aerolínea no te deja subir al avión. El caso típico es el overbooking, pero también cuenta cualquier motivo que no sea tuyo, como un cambio a un avión más pequeño.

La regulan los artículos 4 y 7 del Reglamento (CE) 261/2004. Se aplica a los vuelos que salen de la UE (también de Islandia, Noruega y Suiza) con cualquier aerolínea, y a los que llegan a la UE con una aerolínea europea.

Primero, los voluntarios

Antes de dejar a nadie en tierra, la aerolínea tiene que pedir voluntarios que renuncien a su plaza a cambio de lo que acuerden. Si te ofreces, no cobras la compensación del reglamento, pero sí el reembolso u otro vuelo y lo pactado.

Si piensas presentarte voluntario, pregunta antes, y que quede por escrito:

• Qué ofrecen exactamente: dinero, vale (con su caducidad y para qué sirve), hotel, comida.
• A qué hora sale el vuelo alternativo y a qué hora llega.
• Si pierdes algo en destino, como un traslado, una noche de hotel o una conexión con otro vuelo.

Un vale de 300 € para dentro de un año puede valer menos que 250 € en la mano. Y si ese día lo que importa es llegar, mejor no presentarse.

Si no te dejan embarcar en contra de tu voluntad

Si no hay voluntarios suficientes y te dejan en tierra a ti, la aerolínea tiene que pagarte en el momento la compensación (250, 400 o 600 € según la distancia), dejarte elegir entre reembolso u otro vuelo, y darte la asistencia mientras esperas.

Las tres cosas a la vez:

1. Compensación, por pasajero y según la distancia:
   • 250 € hasta 1.500 km.
   • 400 € entre 1.500 y 3.500 km, o en vuelos dentro de la UE de más de 1.500 km.
   • 600 € en vuelos de más de 3.500 km. Puede quedarse en la mitad si el vuelo alternativo llega con poco retraso: hasta 2, 3 o 4 horas según la distancia.
2. Reembolso en 7 días u otro vuelo, lo antes posible o en otra fecha que te venga bien.
3. Asistencia: comida y bebida para la espera, dos llamadas o mensajes, y hotel con traslado si hay que pasar la noche.

El reglamento dice que la compensación se paga inmediatamente. En la práctica, muchas veces te dan un formulario. Si es así, rellénalo allí mismo y guarda una copia.

Cuándo pueden negarte el embarque sin compensación

La aerolínea puede negarte el embarque sin compensarte si hay un motivo justificado: no llevar pasaporte, visado o autorización en regla, razones de salud o de seguridad, o llegar tarde a facturar o a la puerta. Le toca a ella explicarlo.

Por eso conviene llegar con tiempo y llevar los papeles bien revisados: cada pasajero es el responsable de su documentación. Si viajas fuera de la UE, mira antes en la web de Exteriores lo que pide el país de destino y los de escala.

Si no te dejan volver porque no usaste la ida

Algunas aerolíneas anulan la vuelta si no usaste el vuelo de ida, porque así lo dicen sus condiciones de transporte. En España, el Tribunal Supremo declaró abusiva una cláusula así en 2018, y la reforma europea publicada en octubre de 2026 lo prohíbe a partir del 23 de octubre de 2027.

Si te pasa, guarda el billete completo y la respuesta de la aerolínea: se puede reclamar. Y para no llevarte el disgusto, si no vas a usar la ida, avisa antes a la aerolínea. El Reglamento (UE) 2026/2202, que modifica el 261/2004, prohíbe denegar el embarque en el vuelo de vuelta por no haber usado el de ida a partir de esa fecha.

Si te pasa: lo primero, en la puerta

Pide que te confirmen por escrito que te han denegado el embarque y el motivo, guarda tu tarjeta de embarque y tu reserva, y no firmes nada que diga que te presentaste voluntario si no fue así. Con eso tienes lo que hace falta para reclamar.

1. Tarjeta de embarque y reserva con el localizador.
2. Papel o correo de la aerolínea con la denegación y el motivo.
3. Hora real de llegada con el vuelo que te den.
4. Tickets de comida, transporte u hotel si los pagaste tú.
5. Si te ofrecen un vale en vez de dinero, puedes decir que no: la compensación se paga en dinero salvo que aceptes otra cosa por escrito.

Cómo se reclama

Primero a la aerolínea, por escrito. Si no paga o no contesta en un mes, puedes acudir a AESA, cuya decisión es obligatoria para la aerolínea, o ir al juzgado. En España, el plazo general para reclamar la compensación es de cinco años.

El reglamento no fija plazo y en España se aplica el de las acciones personales del Código Civil, hoy de cinco años; reclamar a la aerolínea lo interrumpe. La reclamación ante AESA se presenta dentro del año siguiente a la que hiciste a la aerolínea, y es gratuita.

Si el vuelo era parte de tu viaje con nosotros

Si la denegación de embarque afecta a un viaje combinado que reservaste con Viajes Xsirius, la compensación la paga la aerolínea, pero nosotros, como agencia de tu viaje, te ayudamos con la reclamación y con cómo queda el resto del viaje.

Llámanos o escríbenos en horario de oficina con tu localizador; fuera de horario, usa el teléfono de asistencia 24 horas de tu viaje, el de quien presta el servicio. Lo que afecte a hoteles o traslados se mira dentro de tu reserva y sus condiciones.

Si te dejan subir, pero en una clase peor de la que pagaste, es otro caso: te lo contamos en cambio a clase inferior.

Si quieres que lo reclame un abogado

En Viajes Xsirius colaboramos con Wings to Claim, un despacho especializado en reclamaciones aéreas: con nosotros tienes abogados que lo reclaman por ti. Según sus condiciones, solo cobran si consiguen la indemnización, y antes de empezar te dicen cuánto.

Ver cómo reclamar tu vuelo

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.