Qué ver en Kanazawa: el jardín Kenroku-en, las casas de té y el mercado de Omicho

Lo que hay que ver en Kanazawa es el jardín Kenroku-en, el castillo que tiene enfrente, el barrio de casas de té de Higashi Chaya, el mercado Omicho y el museo de arte del siglo XXI. Un día completo da para lo esencial; con dos noches, se suma Shirakawago. Se llega desde Tokio en shinkansen en unas dos horas y media.

Kanazawa no sufrió bombardeos en la guerra y conserva barrios enteros de la época de los señores feudales: calles de casas de té, casas de samuráis con muros de barro y un jardín que se considera de los tres más bonitos del país. Fue además la ciudad del pan de oro: casi todo el que se fabrica en Japón sale de aquí, y lo verás hasta encima de un helado. Es la parada que más alarga la sonrisa en la ruta de los Alpes japoneses.

El jardín Kenroku-en

El Kenroku-en es un jardín paisajista del siglo XVII, con estanques, un farol de piedra con dos patas y pinos sujetos con cuerdas en invierno. La entrada cuesta 320 yenes para adultos y 100 para niños (octubre de 2026).

El nombre quiere decir «jardín de las seis cualidades»: amplitud, recogimiento, artificio, antigüedad, agua y vistas. Se recorre en una hora u hora y media sin prisa. Lo que hay que buscar:

• El farol Kotoji, con una pata en el agua y otra en la orilla, la imagen de Kanazawa.
• El estanque Kasumigaike, el más grande, con su isla de las tortugas.
• Los yukitsuri, las cuerdas en forma de cono que sujetan las ramas de los pinos para que no se rompan con la nieve. Se ponen a primeros de noviembre y se quitan en marzo.
• La casa de té Shigure-tei, donde se puede tomar un matcha con un dulce de temporada.

Horario (web oficial de la prefectura, octubre de 2026): de 7:00 a 18:00 del 1 de marzo al 15 de octubre, y de 8:00 a 17:00 del 16 de octubre a finales de febrero. Se paga en efectivo, los mayores de 65 entran gratis con el pasaporte y hay entrada gratuita muy temprano por las puertas de Renchi-mon y Zuishinzaka. En otoño de 2026 hay noches de iluminación con entrada libre algunos fines de semana de noviembre.

El castillo de Kanazawa

Justo enfrente del Kenroku-en, al otro lado de un puente, están los muros y las puertas reconstruidas del castillo. Los jardines son gratis; algunos edificios por dentro tienen entrada.

Del castillo original quedan la puerta Ishikawa-mon y un almacén; el resto se ha reconstruido con técnicas tradicionales, sin clavos. Lo que más llama la atención son sus muros de piedra, de estilos distintos según la época, y las tejas blanquecinas de plomo. Al lado está el jardín Gyokusen-inmaru, más pequeño y menos visitado que el Kenroku-en, con iluminación los fines de semana por la noche. Se visitan los dos seguidos en una mañana.

Higashi Chaya: el barrio de las geishas

Higashi Chaya es una calle de casas de té de madera del siglo XIX, con celosías en las ventanas. Pasear es gratis; la casa de té Shima se visita por dentro con entrada.

Las casas de té (chaya) eran el sitio donde las geiko, como se llama aquí a las geishas, entretenían con música y baile. Algunas siguen funcionando por la noche, con invitados que solo entran por recomendación; otras se han convertido en cafés, tiendas de pan de oro y museos. Lo que te recomendamos:

• Ir temprano o al final de la tarde. A media mañana se llena de grupos.
• La casa Shima, de 1820, para ver cómo es una casa de té por dentro, con su sala de banquetes en el piso de arriba.
• Un té en una chaya convertida en café, mirando al pequeño jardín interior.
• Fotos con respeto. Si ves a una geiko, no la sigas ni le cortes el paso: va a trabajar.

Hay otros dos barrios de casas de té, Nishi Chaya y Kazuemachi, este último junto al río Asano, más pequeños y tranquilos.

El mercado de Omicho

Omicho es el mercado de Kanazawa desde hace casi 300 años: pescado y marisco del mar de Japón, verduras de la zona y puestos para desayunar o comer un cuenco de arroz con pescado crudo.

Tiene unos 170 puestos bajo techo, en el centro de la ciudad, a pie desde la estación o en un autobús corto. Lo típico es el kaisendon, un cuenco de arroz con pescado y marisco por encima, y, en invierno (de noviembre a marzo), el cangrejo de las nieves, la gran especialidad de la costa. Muchos puestos abren hacia las nueve y cierran a primera hora de la tarde, y algunos cierran los miércoles; si quieres comer allí sin cola, ve antes de las once. Qué pedir en cada sitio, en la comida japonesa, plato a plato.

Más que ver en Kanazawa con un segundo día

Con un segundo día, el museo de arte del siglo XXI (con la piscina de Leandro Erlich), el barrio samurái de Nagamachi y el museo D.T. Suzuki, y una excursión a Shirakawago.

• Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI. Un edificio redondo de cristal, gratis en las zonas comunes; la obra más conocida es la piscina en la que parece que hay gente debajo del agua. Las salas tienen entrada y hay que mirar si hay exposición, porque cierra días entre una y otra.
• Nagamachi. Calles de casas de samuráis con muros de barro y canales. La casa Nomura, con su pequeño jardín, se visita por dentro.
• Museo D.T. Suzuki. Un edificio de hormigón y agua dedicado al pensador que llevó el zen a Occidente. Para sentarse un rato en silencio.
• Pan de oro. En varios talleres de Higashi Chaya se puede probar a decorar una caja o unos palillos con pan de oro.

Cómo llegar a Kanazawa

Desde Tokio, en el shinkansen Hokuriku: el Kagayaki tarda unas dos horas y media y el Hakutaka, unas tres. Desde Kioto y Osaka, en el tren expreso Thunderbird hasta Tsuruga y allí el shinkansen: unas dos horas desde Kioto y algo más desde Osaka.

Desde marzo de 2024, el shinkansen sigue de Kanazawa a Tsuruga, y el Thunderbird de Kioto y Osaka termina allí: hay que cambiar de tren en Tsuruga, en la misma estación. Todos estos trenes entran en el Japan Rail Pass nacional; si compensa o no, lo calculamos en el Japan Rail Pass, cuándo merece la pena.

La estación de Kanazawa, con su puerta de madera Tsuzumi-mon, ya es una visita. Dentro de la ciudad, autobuses con un pase de un día llevan a todo lo de arriba; lo demás se hace a pie.

Hacia Shirakawago y Takayama salen autobuses desde la estación: Shirakawago está a algo más de una hora y Takayama, a unas dos y cuarto. Si os apetece ese Japón de montaña, lo contamos en Takayama y Shirakawago.

Cuándo ir a Kanazawa

En primavera, para los cerezos del castillo; en otoño, para los arces del jardín; en invierno, para los pinos con sus cuerdas y la nieve. En verano hace calor húmedo, como en el resto del país.

Kanazawa está en la costa que da al mar de Japón y nieva más que en Tokio o Kioto. Los cerezos suelen florecer a primeros de abril, unos días después que en Tokio, y los arces, a mediados de noviembre. Es una ciudad que se ve bien en cualquier estación, y en invierno, con el cangrejo y el jardín nevado, tiene mucho encanto. Lo contamos en Japón en invierno.

Kanazawa en nuestros viajes

Kanazawa es la puerta de los Alpes japoneses: va con Shirakawago y Takayama, y suele tener una o dos noches en las rutas de 12 a 15 días.

Japón Fascinante pasa por Tokio, Hakone, Kioto y Nara antes de Kanazawa, Shirakawago, Takayama y una noche de onsen en Gero. Japón Auténtico dedica más días a esta costa, con el onsen de Kaga y el templo zen de Eiheiji. Cómo encajarla en una ruta de dos semanas lo tienes en el itinerario de Japón día a día, y todos los viajes, con sus fechas, en la página de Japón.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.