Norte de Etiopía.

Llegada. Tras pasar los controles, debemos dirigirnos a la terminal nacional, donde nos encontraremos con el guía para tomar el vuelo regular a Bahir Dar. Llegada y traslado al hotel. A continuación, realizaremos una excursión en barco de aproximadamente 4 horas por el Lago Tana (1.840 m), que alberga 30 islas y 38 monasterios, algunos de ellos datan del siglo XIV. En la península de Zeghe se encuentra el monasterio de Ura Kidane Mehret, bien conservado y posiblemente el más impresionante del lago. El acceso desde el embarcadero se realiza por senderos rodeados de plantas de café y espesa vegetación. De planta circular y decorado con fabulosos frescos en sus paredes, el monasterio alberga una valiosa colección de manuscritos y objetos sagrados. Más adelante, visitaremos la iglesia de Azuwa Maryam. Etiopía es un país de religión cristiana ortodoxa que ha mantenido sus tradiciones casi intactas durante siglos. Rodeada de países con culturas, religiones y tradiciones muy distintas, Etiopía representa una civilización única que se siente profundamente orgullosa de sí misma. Muchas de las mejores expresiones de esta originalidad se encuentran en esta región. Cena y alojamiento.

Desayuno y salida en ruta hacia el Nilo Azul, que recorre Etiopía hasta entrar en Sudán, donde se une al Nilo Blanco. Llegaremos en vehículo hasta el Puente Portugués, desde donde iniciaremos una pequeña caminata por un sendero que conduce a las Cataratas de Tis Isat (“el fuego que humea”), con una anchura de 400 metros y una caída de 45 metros. En este punto, el Lago Tana desagua y da origen al Nilo Azul. Continuación por carretera montañosa hacia Gondar, ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad. Llegada, traslado al hotel, cena y alojamiento.

Desayuno y visita del complejo de Kuskuam, construido en 1730 como residencia para la emperatriz Mentewab, y situado en una montaña próxima. Continuamos con la visita a la iglesia de Debre Berhan Selassie, la más célebre de Etiopía, famosa por su techo pintado con querubines. Seguimos con los castillos de la ciudad imperial de Gondar (Fassil Ghebbi), donde también veremos los baños de Fasil (Fasílides), un recinto amurallado con un estanque central que se llena de agua durante ceremonias religiosas. Este lugar es el escenario principal de las festividades del Timkat, en las que los devotos, vestidos de blanco, reciben la bendición de los sacerdotes, ataviados con coloridas vestimentas. Gondar fue la capital del reino de Abisinia bajo el reinado del emperador Fasil (Fasílides), quien mandó construir castillos, iglesias y baños de inspiración medieval en pleno siglo XVII. El jesuita español Padre Páez fue clave en la elección del emplazamiento, así como en la técnica y estilo arquitectónico. Durante 200 años, Gondar fue residencia imperial y vivió tanto la grandeza de sus primeros emperadores como la decadencia de los últimos. A mediados del siglo XIX, el emperador Teodros incendió la ciudad en represalia contra sus habitantes por no aceptarlo como emperador, ya que no tenía sangre real. Desde entonces, Gondar nunca volvió a ser capital. Cena y alojamiento.

Desayuno y traslado al aeropuerto para salir en vuelo a Lalibela, conocida como la Jerusalén Negra y antiguamente llamada Roha. Situada a 2.600 metros de altitud, es sin duda la más impresionante de las ocho ciudades etíopes clasificadas como Patrimonio de la Humanidad. Fue fundada a finales del siglo XII por la dinastía Zagüe como respuesta al avance del Islam que rodeaba la capital imperial de Axum, y como consecuencia de la ocupación de Jerusalén por las tropas de Saladino. El objetivo era crear una nueva capital imperial y una nueva Tierra Santa, ya que las peregrinaciones cristianas a Jerusalén se habían vuelto peligrosas. La ciudad alberga 11 iglesias monolíticas excavadas en la roca, divididas en dos grupos separados por el río Yordanos (Jordán) y los montes Gólgota y Sinaí. En esta jornada visitaremos el primer grupo de iglesias, que simbolizan la Jerusalén terrenal. La antigua Roha fue rebautizada como Lalibela en honor al rey Gebre Mesqel Lalibela, cuyo nombre significa “las abejas reconocen su soberanía”. Según la leyenda, cuando era bebé, un enjambre de abejas rodeó su cuerpo sin picarle, lo que fue interpretado como señal de que algún día sería rey. Ya en el trono, Lalibela soñó con un conjunto de once iglesias y, al despertar, decidió construirlas. Se dice que fue ayudado por ángeles para levantar estos templos excavados en la roca. Aunque la historia real de su construcción pueda ser menos poética, no cabe duda de que estamos ante una de las obras más impactantes jamás realizadas por el ser humano. Traslado al hotel, cena y alojamiento.

Desayuno y jornada dedicada al segundo grupo de iglesias, que simbolizan la Jerusalén celestial. Separada de ambos conjuntos se encuentra Bete Giorgis, que representa el Arca de Noé y fue construida en honor a San Jorge, patrón de Etiopía. En el interior de todas las iglesias se pueden admirar bellas pinturas murales de influencia bizantina, manuscritos, bastones de oración y numerosas antigüedades. Estos templos siguen siendo lugares de culto durante las festividades del calendario religioso. Traslado al hotel, cena y alojamiento.

Desayuno y visita al Monasterio de Nakuta Laab, situado a 6 km de Lalibela. Este monasterio fue construido alrededor de una cueva y alberga numerosos tesoros religiosos. A la hora prevista, traslado al aeropuerto de Lalibela para tomar el vuelo con destino a Addis Abeba. Tarde libre y uso de habitación en el hotel hasta la salida del vuelo de regreso a la ciudad de origen. Noche a bordo.

Llegada.