Qué comer en Etiopía: la injera, los guisos y el café

La comida etíope no se parece a nada de lo que hay alrededor. Tiene sus propios cereales, sus propias especias y su propio calendario, marcado por los ayunos de la Iglesia ortodoxa. Y tiene una forma de sentarse a la mesa que se recuerda: todos alrededor de la misma bandeja.

Te contamos qué vas a encontrar, qué pedir y qué conviene saber antes de ir.

La injera, la base de todo

La injera es una torta grande, fina y esponjosa, algo agria, hecha con teff fermentado. Se extiende en la bandeja, encima van los guisos y se come arrancando trozos con la mano derecha. Hace de plato, de cubierto y de pan a la vez.

El teff es un cereal diminuto que se cultiva en las tierras altas de Etiopía y Eritrea. Su masa fermenta unos días antes de cocerse, y de ahí viene el sabor ácido y los agujeritos de la superficie. La primera vez sorprende; a los dos días, se echa de menos.

Junto a la bandeja suelen traer más injera enrollada, para ir cogiendo. La regla es sencilla: se come con la derecha y se toma de la parte de la bandeja que tienes delante.

Los guisos: wat y alicha

El wat es un guiso espeso y picante, con cebolla pochada despacio y berbere, la mezcla de guindilla y especias del país. La alicha es su versión suave, con cúrcuma en lugar de guindilla. Los dos se sirven sobre la injera.

Los más comunes:

• Doro wat: pollo guisado con berbere, con huevo duro. Es el plato de las fiestas, el que se prepara en Navidad (Genna) y en Pascua (Fasika).
• Misir wat: lentejas rojas con berbere.
• Kik alicha: guisantes partidos, suaves y amarillos.
• Siga wat: guiso de ternera.

El picante del berbere es de los que se notan. Si no lo llevas bien, pide la alicha o di que lo quieres suave.

El shiro y los platos de ayuno

Los miércoles y los viernes, y en las épocas de ayuno, muchos etíopes ortodoxos no comen carne ni lácteos. Por eso hay una cocina sin carne muy variada: lentejas, garbanzos, verduras y shiro, una crema de harina de garbanzo o habas con especias.

Si pides una beyaynetu, te traen una injera con un poco de cada guiso de ayuno, en montoncitos de colores. Es la forma más fácil de probarlo todo de una vez y una buena noticia para quien viaja sin comer carne.

El ayuno largo, el de antes de Pascua, dura unas ocho semanas. En esas fechas, en algunos sitios la carta de carne se reduce. En los hoteles para viajeros siempre hay de todo.

La carne: tibs y kitfo

Los tibs son trozos de carne salteados con cebolla, guindilla y romero, y llegan chisporroteando en un plato de barro con brasas debajo. El kitfo es carne de ternera picada con mantequilla especiada que se sirve cruda o poco hecha.

Los tibs pueden ser de ternera, de cordero o de cabra, y son el plato de carne más fácil para empezar. El kitfo es otra cosa: se toma cruda (tere), apenas pasada (leb leb) o hecha del todo (yebesele). Se acompaña de un queso fresco desmigado, el ayib, y de berza picada. Si no quieres carne cruda, pídelo cocinado: es lo normal pedirlo así.

En el sur, en el valle del Omo, la comida de los pueblos es más sencilla, a base de sorgo, maíz y leche. Los viajes se apoyan en los hoteles y los campamentos de la zona.

El café: la ceremonia

Etiopía es la tierra del café, y en casi cualquier sitio te pueden ofrecer la ceremonia: se tuestan los granos verdes al momento, se muelen y se hierve el café en una jarra de barro, la jebena. Se sirven tres tazas, despacio, con incienso al lado.

La ceremonia, la buna, dura un buen rato y es un momento de conversación. Las tres rondas tienen nombre: abol, tona y baraka. El café sale fuerte y con azúcar, y a veces se acompaña de palomitas o de cebada tostada.

En las ciudades hay cafeterías de toda la vida con máquinas italianas, herencia de los años de ocupación: el macchiato etíope es una costumbre en Adís Abeba.

Para beber

Además del café, se bebe té con especias, zumos espesos de frutas en capas, el tej, un vino de miel fermentado que se sirve en una botellita redonda, y cervezas del país.

El tella es la cerveza casera de cereal, más rústica. El tej puede ser suave o bastante fuerte según la casa: pruébalo con calma. Para el agua, la norma de siempre: embotellada y cerrada.

Comer sin sustos

Come en sitios con movimiento y cocina caliente, bebe agua embotellada y lleva cuidado con lo crudo: el kitfo, las ensaladas lavadas con agua del grifo y la fruta sin pelar.

Etiopía tiene ciudades a más de 2.000 metros, y la altura también se nota en la digestión los primeros días. Lo que te pide el cuerpo es comer ligero al llegar. Para las vacunas y los consejos de salud, pide cita en Sanidad Exterior con tiempo: lo contamos en la guía para viajar a Etiopía.

Lo que conviene saber en la mesa

• Se lava la mano antes de comer. En muchos restaurantes pasan con una jarra y una palangana.
• La gursha: dar un bocado con la mano a otra persona es un gesto de cariño o de hospitalidad. Si te lo ofrecen, es un detalle.
• La propina se agradece en restaurantes y en la ceremonia del café.
• Los días de ayuno cambian lo que hay en la carta: si quieres probar el doro wat, mejor fuera de esas fechas.

Antes de ir

En septiembre de 2026, las recomendaciones de viaje de Exteriores desaconsejaban absolutamente viajar a varias regiones de Etiopía, entre ellas las de la ruta histórica del norte y el sur. Consúltalas en exteriores.gob.es antes de decidir: lo explicamos en la guía.

Si coincide tu viaje con una fiesta, la mesa cambia: lo contamos en Timkat y Meskel. Para saber qué se ve en cada ruta, lee qué ver en Etiopía, y para elegir fechas, la mejor época para viajar a Etiopía. Todos los viajes, en la página de Etiopía.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.