Ayutthaya y Sukhothai: qué ver en las antiguas capitales de Tailandia

Ayutthaya y Sukhothai son dos antiguas capitales del reino de Siam, hoy Tailandia, y las dos son Patrimonio de la Humanidad desde 1991. Sukhothai, del siglo XIII, fue el primer gran reino tailandés; Ayutthaya, fundada en 1351, fue la capital rica que la sucedió hasta 1767. Hoy son parques históricos con decenas de templos en ruinas.

Un poco de historia

Sukhothai se fundó hacia 1238 y se considera el comienzo del arte y la escritura tailandeses: se le atribuye al rey Ramkhamhaeng la creación del alfabeto.

Ayutthaya creció a orillas de tres ríos y llegó a ser una de las ciudades más grandes de Asia, con comerciantes portugueses, holandeses, franceses, chinos y japoneses. En 1767 la arrasó el ejército birmano y la capital se trasladó al sur, donde acabaría naciendo Bangkok.

Cómo llegar y moverse

Ayutthaya está a unos 80 km al norte de Bangkok: algo más de una hora en coche sin tráfico, o entre hora y media y dos en tren. Sukhothai queda a unos 430 km, a medio camino de Chiang Mai, y se llega por carretera o en un vuelo corto a su pequeño aeropuerto.

Dentro de Ayutthaya, los templos están repartidos por la isla que forman los ríos y alrededor: se recorre en coche con conductor, en tuk-tuk contratado por horas o en bicicleta si no hace mucho calor. En Sukhothai, el parque es llano y se recorre bien en bicicleta.

Cuánto tiempo dedicar

Ayutthaya se ve bien en un día: unas cinco o seis horas para los templos principales, con calma y parada para comer. Sukhothai pide al menos media jornada para la zona central del parque y, si quieres ver las zonas de fuera de las murallas o Si Satchanalai, un día entero.

En la ruta hacia el norte, lo habitual es Ayutthaya como excursión desde Bangkok o como primera parada, y una noche en Sukhothai para ver el parque a primera hora, con fresco y buena luz.

Las entradas

En Ayutthaya, los templos principales cobran una entrada pequeña cada uno, y suele haber un pase combinado para varios. En Sukhothai, el parque se divide en zonas con entrada propia, y la bicicleta se paga aparte. Los importes cambian: compruébalos en la taquilla o en la web del departamento de Bellas Artes de Tailandia.

En un viaje organizado, en la propuesta te decimos por escrito qué entradas van incluidas en el tuyo.

Qué ver en Ayutthaya

En Ayutthaya hay decenas de templos, pero con cuatro tienes lo esencial: el de la cabeza de buda entre raíces, el de los tres chedis del palacio, el del gran prang junto al río y el del buda reclinado. Estos son:

• Wat Mahathat. Aquí está la cabeza de buda atrapada entre las raíces de un árbol. Para la foto, colócate más bajo que la cabeza: es una norma de respeto y te la recordarán.
• Wat Phra Si Sanphet. Sus tres grandes chedis (estupas) en fila son la imagen más reconocible de Ayutthaya. Fue el templo del palacio real.
• Wat Chaiwatthanaram. A orillas del río, con un gran prang central de estilo jemer. Muy bonito al atardecer.
• Wat Lokayasutharam. Un gran buda reclinado al aire libre.

Ayutthaya se ve bien en un día desde Bangkok, y algunas excursiones vuelven en barco por el río Chao Phraya. Más detalles en explorando Ayutthaya.

Qué ver en Sukhothai

El parque histórico de Sukhothai es más tranquilo y más verde que Ayutthaya, con templos entre estanques y árboles. La zona central, dentro de las antiguas murallas, reúne lo más conocido; fuera hay templos sueltos para quien va con tiempo. Los tres que no conviene saltarse:

• Wat Mahathat. El templo central del parque, con chedis en forma de flor de loto y budas sentados entre columnas.
• Wat Si Chum. Un buda sentado de unos 15 metros, encajado en un edificio de paredes altas: lo ves por una rendija estrecha al acercarte.
• Wat Sa Si. En una pequeña isla en medio de un estanque, de los rincones más fotografiados.

El parque es grande y llano: lo más cómodo es recorrerlo en bicicleta, que se alquila a la entrada. Ve temprano para evitar el calor.

Si Satchanalai y Kamphaeng Phet

Si Satchanalai, a unos 50 km de Sukhothai, fue una ciudad hermana del mismo reino, con templos entre árboles y mucha menos gente. Kamphaeng Phet, más al sur, defendía la frontera del reino. Las dos forman parte del mismo Patrimonio de la Humanidad que Sukhothai.

Merecen la pena si te gustan las ruinas y vas con tiempo; si el viaje es corto, con el parque central de Sukhothai tienes una idea muy completa.

Consejos prácticos

El sol y el calor son lo que más cansa en estos parques: hay poca sombra y mucho suelo de piedra. Lo que más ayuda es empezar temprano y descansar a mediodía.

• Agua, gorro, crema solar y ropa ligera que cubra hombros y rodillas.
• Calzado cómodo que se quite fácil: en algunos templos en uso hay que descalzarse.
• Repelente al atardecer. Lo explicamos en los mosquitos en Tailandia.
• Respeta las imágenes de Buda: no te subas a las ruinas ni poses encima.

Qué comer

En Ayutthaya, el roti sai mai: hilos de azúcar de colores que se enrollan en una fina tortita. Se vende por toda la ciudad. En Sukhothai, los fideos de Sukhothai (kuay teow Sukhothai), en caldo con cerdo, cacahuete y judías verdes. Más platos en la comida tailandesa.

Cuándo ir

De noviembre a febrero, la época fresca y seca, se camina mejor entre ruinas. De marzo a mayo hace mucho calor y las visitas se hacen al principio y al final del día.

En noviembre, con la luna llena, se celebra Loy Krathong: en el parque histórico de Sukhothai la fiesta es conocida por sus luces y espectáculos entre las ruinas. Los hoteles se llenan pronto en esas fechas.

Cómo encajarlas en tu viaje

La ruta clásica sube de Bangkok al norte: Ayutthaya en el primer día y Sukhothai a medio camino, antes de llegar a Chiang Mai o Chiang Rai. Te contamos cómo repartir el norte en Chiang Mai o Chiang Rai.

Son templos en ruinas pero también lugares sagrados: hombros y rodillas cubiertos y nada de subirse a las imágenes. Lo tienes en templos de Tailandia: cómo vestir y cómo comportarte. Los viajes que pasan por las antiguas capitales, con fechas y precio al día, están en nuestra página de Tailandia.

Publicado en junio de 2024, actualizado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.