Comida tailandesa: los platos que hay que probar (y cómo pedir sin picante)

Te sientas en un taburete de plástico en una calle de Bangkok. El wok ruge a un metro de ti, sube un humo que huele a ajo, lima y guindilla, y en dos minutos tienes delante un plato que cuesta más o menos lo que un café en Madrid. Das el primer bocado y entiendes por qué la gente vuelve a Tailandia.

La comida tailandesa es uno de los motivos del viaje. Juega con cuatro sabores a la vez: dulce, ácido, salado y picante, y casi siempre con hierbas frescas. Aquí van los platos que le recomendaríamos probar a un amigo, qué se come en cada zona y cómo pedir sin picante sin quedarte con hambre.

Los platos que hay que probar en Tailandia

No es una lista de restaurante. Es lo que merece la pena pedir al menos una vez.

Pad thai

Fideos de arroz salteados con huevo, brotes de soja, cacahuete, tofu o gambas, y un gajo de lima para exprimir. Es el plato de entrada perfecto porque apenas pica. En la calle lo hacen delante de ti y en cinco minutos lo tienes.

Tom yum kung

La sopa ácida y picante de gambas, con hierba limón, galanga y hojas de lima kaffir. El primer sorbo te despierta. Si el picante te asusta, pídela suave: el sabor sigue ahí.

Tom kha gai

La hermana amable de la anterior: pollo en caldo de leche de coco con galanga. Es cremosa, perfumada y casi no pica. Muchos viajeros la piden una y otra vez.

Curri verde y massaman

El curri verde (kaeng khiao wan) es picante y aromático, con leche de coco y albahaca tailandesa. El massaman, de origen musulmán, es suave, algo dulce, con patata y cacahuete. Si solo vas a probar un curri y no te gusta el picante, que sea el massaman.

Som tam

Ensalada de papaya verde machacada en mortero con lima, salsa de pescado, tomate, cacahuete y guindilla. Crujiente y fresca. Te lo decimos claro: la versión de la calle suele picar mucho. Pídela «mai phet» y te la harán sin guindilla.

Pad kra pao

Carne picada salteada con albahaca santa y ajo, sobre arroz y con un huevo frito por encima. Es el plato que comen los tailandeses cuando no saben qué pedir. Rápido, barato y sabroso.

Khao man gai

Pollo hervido sobre arroz cocido en su caldo, con una salsa de soja y jengibre aparte. No pica nada. Es el plato ideal para el día que el estómago pide tregua.

Mango con arroz glutinoso

El postre de Tailandia: arroz glutinoso con leche de coco, mango maduro y un poco de soja tostada por encima. Mejor en temporada de mango, de marzo a junio, pero se encuentra todo el año.

Lo que se come en el norte y en las islas

Tailandia no come igual en todas partes. Si viajas de norte a sur, vas a notar el cambio.

En Chiang Mai y Chiang Rai manda el khao soi: fideos de huevo en curri de coco con pollo o ternera, y más fideos fritos crujientes por encima. Se acompaña con encurtidos y chalota. También verás la sai ua, una salchicha de cerdo con hierbas, y los platos de arroz glutinoso que se come con la mano. Lo tienes todo en qué ver en Chiang Mai y Chiang Rai.

En la región de Isan, al noreste, nacen el som tam, el larb (ensalada de carne picada con hierbas y arroz tostado) y el pollo a la parrilla. Los vas a encontrar por todo el país.

En las islas y la costa el protagonista es el pescado y el marisco: pescado entero al vapor con lima y ajo, gambas a la parrilla, calamares y cangrejo al curri amarillo. Cenar con los pies en la arena y el pescado recién hecho es de los mejores momentos del viaje.

Cómo pedir sin picante (y que te hagan caso)

Este es el miedo número uno de quien viaja a Tailandia. Tiene solución.

Tres cosas que te ahorran el susto:

• Pide suave y ajusta tú. En cada mesa hay un juego de condimentos: guindilla seca, azúcar, vinagre con guindilla y salsa de pescado. Es más fácil subir el picante que bajarlo.
• Enséñalo escrito. En el móvil, con la traducción al tailandés. Las alergias (cacahuete, marisco) apúntalas siempre en tailandés.
• Si te pica, no bebas agua. Un poco de arroz blanco, leche de coco o un zumo de fruta calman mucho más.

En las comidas incluidas de los circuitos y en los hoteles, la cocina ya suele venir suave para el viajero europeo. Si alguien no tolera nada de picante, lo indicamos al reservar para esas comidas.

Comer en la calle sin sustos

La comida de la calle es la gran fiesta de Tailandia y, bien elegida, es segura. Estas reglas son las que le damos a quien va por primera vez:

• Elige puestos con cola de gente local. Rotación alta, producto fresco.
• Mejor lo que se cocina delante de ti y sale humeando del wok o de la parrilla.
• Agua siempre embotellada. El hielo en cubitos con agujero de fábrica suele ser seguro; si tienes dudas, sin hielo.
• La fruta, pelada por ti o recién cortada delante.
• Ve poco a poco los primeros días. Tu estómago agradece una transición.

En el botiquín, suero oral y algo para el estómago. Y el seguro de viaje, que en nuestros viajes de catálogo va incluido, por si algún día hace falta un médico.

Dónde comer: mercados, puestos y restaurantes

Mercados nocturnos. Son la mejor forma de probar mucho gastando poco. Pasear con una brocheta de cerdo en una mano y un zumo de fruta de la pasión en la otra, entre luces y humo, es parte del viaje.

Food courts de los centros comerciales. Cocina de calle bajo techo, con aire acondicionado y precios bajos. Muy útiles los días de calor o para quien empieza.

Restaurantes de barrio. Cartas con fotos, cocina sencilla y todo el sabor. Una comida suele costar poco; en Bangkok los precios suben en las zonas turísticas y en los hoteles. Del dinero y de cómo pagar te hablamos en dinero en Tailandia: baht, tarjetas y propinas.

Un curso de cocina. Vas al mercado, eliges hierbas que no has olido en tu vida, machacas tu propia pasta de curri en el mortero y te comes lo que cocinas. Algunos de nuestros viajes a Tailandia lo llevan incluido; en la propuesta te decimos por escrito si va en el tuyo.

Qué beber

• Café y té con hielo (cha yen). Muy dulces, con leche condensada. Pide «wan noi» si los quieres menos dulces.
• Agua de coco directamente del coco, fría. Hidrata y sabe a vacaciones.
• Zumos y batidos de fruta hechos al momento.
• Cerveza. Las marcas locales son ligeras y se toman con hielo en el vaso, como hacen ellos.

Te llevarás de Tailandia el olor del wok, el crujido de la papaya en el mortero y un par de platos que intentarás repetir en casa sin conseguirlo del todo. Si quieres que la comida sea parte importante del viaje, dínoslo y lo tendremos en cuenta en tu propuesta. Tienes todos nuestros viajes en la página de viajes a Tailandia.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.