Compras en Tailandia: qué comprar, dónde y qué no traer

Lo que merece la pena comprar en Tailandia es lo que allí se hace con oficio: seda, cerámica celadón, madera tallada, especias y pastas de curry envasadas, cosmética de hierbas y ropa a medida. Se compra mejor en Chatuchak, los mercados nocturnos de Chiang Mai y los centros comerciales de Bangkok, y se regatea en los puestos. Lo que no merece la pena: las imitaciones de marca, las figuras de Buda grandes sin permiso y cualquier cosa hecha con animales protegidos.

Te lo contamos por orden: qué comprar, dónde, cómo regatear y pagar, cómo pedir que te devuelvan el IVA y qué pasa al volver por la aduana. Los datos que cambian (IVA, aduana, horarios) están comprobados en octubre de 2026. Si estás preparando el viaje entero, empieza por nuestra guía para viajar a Tailandia.

Qué comprar en Tailandia: la lista corta

Lo típico que vale la pena traer de Tailandia es la seda, la cerámica celadón, la madera tallada, las sombrillas de papel pintadas, las especias y pastas de curry envasadas, los bálsamos y aceites de hierbas, y una prenda hecha a medida. Para regalos baratos, jabones tallados, pañuelos y bolsitas de té.

Seda: tócala antes de pagar

La seda tailandesa merece la pena si la tocas antes de pagar y la tienda te dice por escrito qué porcentaje lleva. La natural es suave, algo irregular y su brillo cambia con la luz; la sintética brilla igual por todas partes. En los puestos de mercado abunda la mezcla vendida como seda: para algo de valor, mejor una tienda con precio fijo y factura.

Celadón, madera y sombrillas: el norte

Lo mejor de la artesanía está en el norte, alrededor de Chiang Mai: cerámica celadón, madera tallada y sombrillas de papel pintadas a mano. El celadón es una cerámica de esmalte verde claro, pesada y frágil: pide que te la envuelvan bien o compra piezas pequeñas. La madera tallada (cuencos, bandejas, elefantes) se encuentra en todos los mercados, con mucha diferencia de calidad. Lo que hay que ver en esa zona, en qué ver en Chiang Mai y Chiang Rai.

Especias, cosmética y ropa a medida

Las pastas de curry, las especias secas, los bálsamos de hierbas y una camisa a medida son las compras más útiles al volver. Las pastas de curry (verde, roja, massaman) y las especias se venden envasadas en cualquier supermercado; los bálsamos, el aceite de coco y los jabones tallados son regalos ligeros. Para la ropa a medida, elige la tela tocándola, pide el precio cerrado por escrito antes de empezar y deja tiempo para dos o tres pruebas. Lo que se come allí, en comida tailandesa: platos que probar.

Dónde comprar: Bangkok y Chiang Mai

En Bangkok, el mercado de Chatuchak los fines de semana, MBK y los centros comerciales de Siam; en Chiang Mai, el bazar nocturno y los mercados de los domingos y los sábados; y, como visita más que como compra, los mercados flotantes y el de las vías del tren.

• Chatuchak (Bangkok): el gran mercado de fin de semana, con miles de puestos de ropa, artesanía, cerámica, plantas y comida. A octubre de 2026 abre entero el sábado y el domingo de 9:00 a 18:00; el miércoles y el jueves solo funciona la zona de plantas y flores (de 7:00 a 18:00), y el viernes abre una parte de venta al por mayor con un horario que cambia según la fuente: si vas ese día, pregunta antes. Ve temprano, con agua y efectivo en billetes pequeños.
• MBK (Bangkok): un centro comercial de varias plantas lleno de puestos de ropa, recuerdos, móviles y accesorios, a medio camino entre mercado y tienda. Se regatea en muchos puestos. Ojo con la electrónica sin garantía y las imitaciones.
• Centros comerciales de Siam (Bangkok): tiendas con precio fijo, factura y, en muchas, devolución del IVA. Buen sitio para la seda y la cosmética de calidad.
• Mercados nocturnos de Chiang Mai: el bazar nocturno abre cada tarde-noche; el mercado del domingo ocupa las calles del casco antiguo desde la puerta de Tha Phae, y el del sábado, la calle Wualai, conocida por la platería. Más artesanía y menos agobio que en Bangkok.
• Mercados flotantes y de las vías: el mercado flotante de Damnoen Saduak y el mercado de Mae Klong en las vías del tren son visitas para ver y probar fruta, más que para hacer las compras del viaje: los recuerdos suelen estar más caros que en otros mercados.

Si quieres un viaje que pase por esos sitios, mira Colores de Tailandia, con mercado flotante, Sukhothai y Doi Inthanon o Joyas de Tailandia: Bangkok, Chiang Rai y Chiang Mai; todos los demás, en la página de Tailandia.

Cómo regatear sin pasarlo mal

En mercados y puestos sin precio marcado se regatea con calma y sonriendo; en centros comerciales, grandes almacenes y tiendas con precio a la vista, no. Unas pautas que funcionan:

1. Pregunta el precio y compara en dos o tres puestos antes de decidir: en Chatuchak, el mismo objeto se repite muchas veces.
2. Ofrece menos de lo que te piden y ve subiendo poco a poco. Muchos vendedores escriben las cifras en una calculadora.
3. Nunca te enfades ni levantes la voz. En Tailandia perder la calma está muy mal visto; sonreír y dar las gracias funciona mejor.
4. Si compras varias cosas en el mismo puesto, pide un precio por todo.
5. Compra si te gusta y el precio te parece justo, aunque se pudiera sacar algo menos.

Cómo pagar y que te devuelvan el IVA

En los mercados se paga en efectivo, en baht; en centros comerciales y tiendas grandes, con tarjeta. Si gastas al menos 2.000 baht en la misma tienda adherida el mismo día, puedes pedir que te devuelvan parte del IVA (el 7 %) al salir del país.

Las condiciones del reembolso para turistas (VAT Refund for Tourists), a octubre de 2026 según la Autoridad de Turismo de Tailandia:

• Compras en tiendas con el cartel «VAT Refund for Tourists».
• Al menos 2.000 baht en la misma tienda el mismo día y 5.000 baht en total entre todas las compras.
• Al pagar, enseñas el pasaporte y pides el impreso de devolución con la factura.
• Lo comprado sale contigo del país en un vuelo internacional en los 60 días siguientes a la compra.
• En el aeropuerto, antes de facturar, enseñas el impreso y las compras en el mostrador de aduanas; después de pasar el control, cobras en el de devolución. Las joyas, los relojes y los aparatos electrónicos los llevas en el equipaje de mano, porque pueden pedirte verlos otra vez.

Te devuelven el 7 % menos los gastos de gestión: en la práctica, algo menos. Cómo llevar el dinero, cuánto efectivo y las propinas, en dinero en Tailandia: baht, tarjetas y propinas.

Lo que no hay que traer de Tailandia

No traigas imitaciones de marca, figuras de Buda grandes o antiguas sin permiso, partes sueltas de imágenes de Buda, marfil ni nada hecho con animales o plantas protegidos: o te lo quitan al salir de Tailandia o al entrar en España.

• Imitaciones: se venden en algunos mercados, pero la aduana española puede retenerlas al volver.
• Imágenes de Buda: según la ley tailandesa de antigüedades y objetos de arte, sacar del país una imagen de Buda, un objeto religioso o una antigüedad necesita un permiso del Departamento de Bellas Artes, que inspecciona cada pieza. Las cabezas, manos o pies sueltos de Buda no pueden salir. Los recuerdos pequeños de tienda suelen pasar, pero pregunta siempre al comprar y guarda la factura. Ten en cuenta también que en Tailandia se considera una falta de respeto usar una figura de Buda como adorno cualquiera.
• Marfil, carey, corales, pieles y medicinas con animales: su comercio está prohibido o necesita permisos del convenio CITES, y no pueden entrar en la Unión Europea como recuerdo. Desconfía de cualquier objeto que diga ser de marfil o de concha.
• Comida con carne o lácteos: desde fuera de la Unión Europea no pueden entrar la carne, la leche ni sus derivados. Las especias secas, el té y las pastas de curry envasadas sin carne, sí.

La vuelta: aduana y maleta

Al volver de Tailandia en avión, cada persona puede traer hasta 430 € en compras sin pagar en la aduana española (150 € los menores de 15 años). Los límites, a octubre de 2026 (Agencia Tributaria):

El alcohol y el tabaco, solo para mayores de 17 años. Por encima de esos límites, se declara al llegar y se paga la diferencia: guarda las facturas de lo que tenga valor. Los líquidos (salsas, aceites, licores) van en la maleta facturada y bien envueltos; en la de mano solo pasan envases de 100 ml.

Un último consejo: deja lo que pesa o se rompe (cerámica, madera, salsas) para el final del viaje, sobre todo si hay vuelos interiores, que suelen llevar menos equipaje. En la propuesta te decimos por escrito qué equipaje lleva cada vuelo del tuyo.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.