El Piton de la Fournaise: cómo visitar el volcán de Reunión

Son las seis de la mañana y la carretera deja atrás los pastos de la Plaine des Cafres para entrar en otro paisaje: una llanura de ceniza roja y negra, sin un árbol, donde el viento levanta polvo. Es la Plaine des Sables. Unos kilómetros más allá, la carretera se acaba en un mirador y, abajo, se abre la caldera del Piton de la Fournaise, con el cono del volcán en el centro.

Es la visita que todo el mundo hace en Reunión. Te contamos cómo llegar, qué caminatas hay y qué cambia cuando el volcán se despierta. Las rutas en coche, con su día a día, están en la página de Reunión.

Qué es el Piton de la Fournaise

El Piton de la Fournaise es un volcán en escudo de unos 2.630 metros en el sureste de Reunión, uno de los más activos del mundo. Entra en erupción con mucha frecuencia, a menudo más de una vez al año, y su lava suele quedarse dentro de una gran caldera, el Enclos Fouqué.

Por eso es un volcán que se visita: casi todas sus erupciones ocurren dentro de esa caldera, lejos de los pueblos, y lo vigila de cerca el observatorio vulcanológico de la isla. A veces la lava baja por la ladera del este, la zona del Grand Brûlé, hasta el mar. Forma parte del espacio que la Unesco declaró Patrimonio de la Humanidad en 2010.

Cómo se llega

Al volcán se llega en coche por la carretera del volcán, que sale de Bourg-Murat, en la Plaine des Cafres, y sube entre bosques y pastos hasta la Plaine des Sables y el Pas de Bellecombe. Desde Saint-Pierre son algo más de una hora de coche, según las paradas.

La carretera está asfaltada casi entera, con un tramo final de pista en buen estado. Por eso las rutas en coche duermen la noche anterior en la Plaine des Cafres o en Saint-Pierre: así se sale de madrugada y se llega antes de que suban las nubes. En Bourg-Murat está la Cité du Volcan, un museo sobre el volcán que ayuda a entender lo que vas a ver.

Las paradas del camino

Antes de llegar al cráter, la carretera del volcán tiene paradas que ya justifican el madrugón. Las tres que no conviene saltarse son el mirador del Nez de Boeuf, la Plaine des Sables y el Formica Léo, un pequeño cono junto al Pas de Bellecombe.

• El Nez de Boeuf. Mirador sobre el valle de la Rivière des Remparts, un tajo verde de cientos de metros.
• La Plaine des Sables. Una llanura de ceniza y escoria de colores, con la carretera atravesándola. Merece la pena parar y caminar un poco.
• El Pas de Bellecombe. El mirador al final de la carretera, a más de 2.300 metros, con la caldera entera a tus pies.
• El Formica Léo. Un cono pequeño de color rojizo al fondo de la caldera, junto a la bajada.

La caminata al cráter

Cuando la prefectura tiene abierto el acceso, desde el Pas de Bellecombe parte un sendero que baja a la caldera y cruza las coladas hasta el cráter principal, el Dolomieu. Es una caminata de varias horas ida y vuelta, sobre lava, con marcas blancas pintadas en el suelo.

No es técnica, pero sí larga y expuesta: sin sombra, con viento y con el tiempo cambiando rápido. Lleva calzado de montaña, agua, abrigo, chubasquero, gorro y protector solar. Si no quieres caminar tanto, bajar hasta el Formica Léo y volver ya da una idea de cómo es la caldera desde dentro.

Sigue siempre las marcas: salirse de ellas es peligroso por las grietas y los tubos de lava.

Qué pasa cuando hay erupción

Cuando el volcán entra en erupción o hay riesgo de que lo haga, la prefectura cierra el acceso a la caldera por fases y abre, si se puede, zonas de observación autorizadas. A octubre de 2026, la última erupción fue del 13 de febrero al 12 de abril de 2026.

Después de esa erupción, la prefectura fue reabriendo la caldera por partes a partir de mayo. A finales de septiembre de 2026 el volcán estaba en fase de vigilancia por un aumento de la sismicidad, y solo había dos senderos abiertos en la parte alta del Enclos. Esto cambia a menudo: antes de subir, mira los avisos de la prefectura y del observatorio. Lo miramos contigo antes de salir.

Ver lava depende del volcán y nadie puede prometerlo. Cuando hay erupción, la gente suele verla de noche desde los miradores autorizados o desde el aire.

El volcán desde el aire

Si no te apetece caminar, o el acceso está cerrado, el sobrevuelo en helicóptero permite ver el volcán, la caldera y, en el mismo vuelo, los circos de Cilaos, Salazie y Mafate. Es una actividad opcional y la más cara de la isla.

Los vuelos salen sobre todo de la costa oeste, temprano por la mañana, que es cuando el cielo está más despejado. Dependen del tiempo, y si hay nubes se cambian de día. Si te interesa, dínoslo y te damos el precio por escrito en la propuesta.

La costa del volcán

El volcán también se ve desde abajo. La carretera de la costa sureste cruza el Grand Brûlé, la ladera por la que bajan algunas coladas hasta el mar, con lava de distintas erupciones a los lados y carteles con el año de cada una.

En esa zona están también los tubos de lava, galerías que dejan las coladas al enfriarse, que se visitan con guía. Y un poco más al sur, Cap Méchant, una costa de lava negra golpeada por el océano. Es la parte de la isla que recorre la ruta de Saint-Pierre por la costa salvaje.

Consejos para la visita

Para aprovechar el Piton de la Fournaise, lo más importante es madrugar, ir bien abrigado y mirar el estado del acceso antes de salir. Con esas tres cosas, la visita sale bien casi siempre, incluso si al final no bajas a la caldera y te quedas en los miradores.

• Sal de noche para llegar al Pas de Bellecombe al amanecer.
• Llena el depósito antes. En la carretera del volcán no hay gasolineras.
• Lleva comida y agua. Arriba hay pocos servicios.
• Respeta los cierres. Los decide la prefectura según el riesgo, y hay que cumplirlos.

Para elegir la época, mira la mejor época para ir a Reunión. Y para ver cómo encaja el volcán en la ruta, Reunión en coche de alquiler y cuántos días hacen falta.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.