Playas de Zanzíbar: cómo es cada una y cuál elegir

Zanzíbar es el final de muchos viajes a Tanzania: después de días de safari, playa. Lo que pocos cuentan antes de ir es que la isla tiene costas muy distintas y que la marea cambia por completo el paisaje según dónde duermas. Elegir bien la playa es la mitad del acierto. Aquí van una a una, de norte a sur, con lo que tiene cada una y para quién encaja.

Cómo funciona la marea en Zanzíbar

En Zanzíbar hay dos mareas altas y dos bajas al día, y cada día llegan unos 50 minutos más tarde. En la costa este y noreste la marea baja deja el mar a cientos de metros durante varias horas; en el norte, en Nungwi y Kendwa, se nota mucho menos.

La diferencia es mayor en las mareas vivas, alrededor de la luna llena y la luna nueva, y menor en los cuartos. Con la marea baja, delante de los hoteles del este queda una llanura de arena con algas y pozas por la que se camina; con la alta, el agua vuelve hasta la arena, templada y quieta.

No es un defecto de la playa: es cómo funciona esa costa. Pero si lo que quieres es entrar al agua cuando te apetezca, la zona importa más que el hotel. Los hoteles suelen tener la tabla de mareas en recepción; mírala al llegar y organiza el baño, el paseo y la piscina con ella.

Nungwi: la punta norte

Nungwi, en la punta norte, es la playa para bañarse sin mirar la tabla de mareas: el mar se retira poco y el agua cubre cerca de la orilla. Es la zona más animada de la isla, con restaurantes, ambiente por la noche y atardeceres sobre el mar.

Arena blanca y agua que gana profundidad pronto. En el pueblo se siguen construyendo dhows de madera en la playa, y al atardecer salen las barcas con la vela triangular. Encaja con quien quiere mar a cualquier hora y algo de vida fuera del hotel; si buscas silencio total, mira más al este. Es también la zona más lejana de Stone Town, a algo más de una hora por carretera.

Kendwa: el norte tranquilo

Kendwa está pegada a Nungwi, en la costa oeste del norte. Comparte la ventaja de la marea suave y tiene una playa ancha donde el mar casi no se retira, con menos movimiento que Nungwi. Es la elección de muchas parejas y familias que quieren baño y calma.

Como mira al oeste, el sol se pone sobre el agua. Es buena base para salir en barca a hacer snorkel y para quien viaja con niños y quiere playa de verdad todo el día, sin depender de la piscina. Para cenar o pasear con más ambiente, Nungwi está a un paseo por la orilla o a unos minutos en coche.

Matemwe y Muyuni: frente a Mnemba

Matemwe y Muyuni, en el noreste, son las playas más tranquilas y aisladas de la isla, frente al atolón de Mnemba, la salida de snorkel más conocida. La marea baja es muy marcada, así que se nada con la marea alta o en la piscina.

Es la costa de los pueblos de pescadores y de los hoteles pequeños, aunque en los últimos años han abierto resorts grandes. Desde aquí la barca a Mnemba es corta: arrecife de coral, peces de colores y, con frecuencia, tortugas. Encaja con parejas que buscan silencio y con quien quiere hacer snorkel o bucear varios días.

Kiwengwa, Pongwe y Pwani Mchangani: la costa de los resorts

Entre Matemwe y la bahía de Chwaka está la costa con más hoteles: Pwani Mchangani, Kiwengwa y Pongwe. Arena blanca, arrecife a lo lejos y la marea baja marcada. Kiwengwa es lo más cercano a Stone Town del este, a unos 40 minutos en coche.

Aquí están muchos de los hoteles de todo incluido con varias piscinas, club infantil y animación, por eso funciona bien con familias y con quien quiere tenerlo todo dentro. Pongwe, más al sur, es un tramo corto y más recogido, con pocas casas. Los hoteles de esta costa, uno a uno, están en hoteles en Zanzíbar por zonas.

Paje: viento y kitesurf

Paje, en la costa sureste, es la playa del kitesurf: viento constante buena parte del año y una laguna poco profunda que la marea baja deja quieta, ideal para aprender. Es larga y abierta, con ambiente joven y relajado.

Hay escuelas y alquiler de material en la misma arena, y el cielo se llena de cometas los días de viento. Es buena para caminar con la marea baja y para quien va a practicar o aprender. Si viajas con niños pequeños y quieres baño todo el día, mejor el norte.

Jambiani y Bwejuu: pueblos largos y tranquilos

Jambiani, al sur de Paje, y Bwejuu, al norte, son pueblos de pescadores alargados junto a playas muy largas, con hoteles pequeños y ritmo lento. La marea baja es muy marcada y deja ver los cultivos de algas que trabajan las mujeres del pueblo.

Es la costa para quien quiere vida de pueblo y poca gente en la arena. Con la marea baja se pasea entre pozas y barcas varadas; con la alta, el agua llega turquesa hasta la orilla. Cerca de Jambiani está la cueva de Kuza, con agua dulce donde se puede bañar.

Michamvi: la península de los atardeceres

La península de Michamvi, al norte de Bwejuu, tiene dos caras: la del Índico, con la marea marcada del este, y la de la bahía de Chwaka, que mira al oeste. Es de los pocos sitios del este donde el sol se pone sobre el agua.

Es zona de hoteles pequeños y pocos visitantes. En Pingwe, en la punta, hay un restaurante sobre una roca al que se llega andando con la marea baja y en barca con la alta, una de las imágenes más fotografiadas de la isla. Encaja con parejas que quieren calma y atardeceres.

El sur y el oeste: Kizimkazi y Stone Town

El sur de la isla, alrededor de Kizimkazi, es rural y tiene pocos hoteles; la costa oeste, cerca de Stone Town, tiene pocas playas para bañarse. Se va a ver la ciudad, a las islas de enfrente y a los bancos de arena.

En Kizimkazi hay una mezquita que se cuenta entre las más antiguas de África oriental. Desde Stone Town salen barcas a la isla de Changuu (Prison Island), con sus tortugas gigantes, y a bancos de arena donde se hace snorkel y se come marisco en la orilla. Lo que ver en la ciudad lo contamos en qué ver en Zanzíbar, y las salidas en barco, en excursiones en Zanzíbar.

Qué playa elegir según quién viaja

Para bañarse a cualquier hora, Nungwi y Kendwa. Con niños, Kendwa o un hotel con club infantil en Kiwengwa. Para el silencio y el snorkel, Matemwe. Para el kitesurf, Paje. Para la vida de pueblo, Jambiani. Para los atardeceres en pareja, Michamvi o Kendwa.

• Luna de miel: Kendwa, Matemwe o Michamvi, según queráis baño, snorkel o atardecer. Más ideas en luna de miel en Tanzania y Zanzíbar.
• Con niños: Kendwa y Nungwi por el baño, o la costa noreste con piscina. Lo contamos en Zanzíbar con niños.
• Después de un safari: cualquiera; con tres noches, mejor una zona sin traslados largos desde el aeropuerto. Cómo repartirlo, en cuántos días para Tanzania y Zanzíbar.

Cuándo ir a las playas de Zanzíbar

Las épocas más cómodas son de junio a octubre y de diciembre a febrero, con tiempo seco y mar en calma. En abril y mayo llegan las lluvias largas y algunos hoteles cierran; en noviembre hay lluvias más cortas, que no suelen estropear el viaje.

El viento también cuenta: hay meses en que sopla más en la costa este, lo que encanta a quien hace kitesurf en Paje y molesta un poco a quien solo quiere tumbarse. Si tienes fechas, te decimos qué costa encaja mejor ese mes.

Antes de ir

Para entrar hace falta el visado de Tanzania, que vale también para Zanzíbar (50 dólares para españoles a noviembre de 2026), y el seguro obligatorio del gobierno de Zanzíbar, que se compra por internet antes de llegar: 44 dólares por adulto y 22 de 3 a 17 años.

Desde el 1 de octubre de 2026, Tanzania continental exige también un seguro propio de 44 dólares; si vas a hacer safari y playa, te decimos por escrito qué seguro te toca. Todo, con su fecha, en requisitos para viajar a Tanzania. Las rutas y los hoteles que tenemos están en nuestros viajes a Tanzania: en la propuesta te decimos por escrito qué incluye el tuyo.

Publicado en abril de 2024, actualizado en noviembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.