Excursiones en Zanzíbar: cuáles merecen la pena y qué saber de cada una

Zanzíbar se puede vivir sin salir del hotel, y hay quien lo hace a gusto. Pero la isla tiene mucho más que playa: una ciudad vieja que es Patrimonio de la Humanidad, arrecifes de coral protegidos, tortugas centenarias, un bosque con monos que solo viven aquí y un mar que la marea transforma dos veces al día.

En una semana caben dos o tres excursiones sin quitarle sitio al descanso. Aquí van las que se pueden sumar a la semana de playa con vuelo directo desde Madrid, con lo que da cada una y lo que conviene saber antes. Están todas comprobadas con fuentes de octubre de 2026; horarios y entradas cambian, y los de tu fecha te los damos por escrito.

Stone Town y las especias

Stone Town es el casco antiguo de la ciudad de Zanzíbar, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: callejones, puertas talladas, mercados y la memoria del comercio de esclavos. Se combina con un tour de especias, de unas dos horas, en una plantación. Es la excursión que más se recomienda si solo haces una.

Desde la mayoría de los hoteles de playa, Stone Town queda a entre 40 minutos y una hora en coche, así que no se ve de pasada: merece un día. Se puede hacer con el jardín de las especias o con Prison Island en la misma jornada. Lo que no hay que perderse en la ciudad lo contamos en qué ver en Stone Town.

El tour de las especias es más interesante de lo que parece: ver crecer la pimienta, partir una vaina de vainilla o probar la nuez moscada recién abierta explica por qué a Zanzíbar la llamaban la isla de las especias. En la ciudad y en los pueblos, hombros y rodillas tapados.

Prison Island y el banco de arena de Nakupenda

Prison Island, o Changuu, está a unos 20 minutos en barca de Stone Town y es el hogar de tortugas gigantes de Aldabra, algunas de más de cien años. Hay visita corta, de unas dos horas, o día completo sumando Nakupenda, un banco de arena que aparece con la marea en mitad del mar.

La isla se llama así porque se construyó en ella una prisión que nunca llegó a usarse como tal. Hoy es sobre todo el sitio de las tortugas, que se pueden ver de cerca, y de un pequeño arrecife para hacer snorkel.

Nakupenda es otra cosa: una lengua de arena blanca que asoma con la marea baja y desaparece con la alta. Se llega en barca, se pasa allí un rato y, según la excursión, se come en la arena. Como depende de la marea, el horario cambia de un día a otro.

Safari Blue en la bahía de Menai

El Safari Blue es un día entero en dhow, el velero tradicional, por la bahía de Menai, al suroeste de la isla, un área de conservación marina. Sale de Fumba y suele incluir un banco de arena, dos paradas de snorkel, almuerzo de marisco en la isla de Kwale y baño en una laguna entre manglares.

Es una de las excursiones más completas de Zanzíbar y la que más días llena: se sale por la mañana y se vuelve por la tarde. Las salidas cambian un poco de un operador a otro en el orden de las paradas, pero el día suele ser parecido: navegar, nadar sobre el arrecife, comer pescado y marisco a la brasa con fruta tropical bajo los árboles de Kwale, donde hay un baobab enorme, y bañarse en una laguna de agua quieta rodeada de manglares.

Hay que tener en cuenta dos cosas. Es un día largo en barco y al sol, así que gorra, crema de sol que respete el arrecife y agua. Y para el snorkel hace falta nadar con soltura; quien no sabe nadar debería preguntarlo antes.

Snorkel en el atolón de Mnemba

Mnemba es un atolón a unos tres kilómetros de la costa noreste, dentro de un área de conservación marina, con agua muy transparente, arrecife de coral, peces de colores y, a menudo, tortugas. La isla es privada y no se desembarca: el snorkel se hace desde el barco. Es una salida de medio día.

Desde los hoteles de Matemwe, Muyuni o Nungwi queda cerca, y eso pesa a la hora de elegir hotel. El agua suele estar muy clara y el arrecife, a poca profundidad, se ve bien con gafas y tubo.

Por el camino, a veces aparecen delfines, pero nunca se puede prometer. El área de conservación cobra una tasa a cada visitante; según la excursión va incluida o se paga aparte, y te decimos cuál es tu caso. En el sur de la isla, en Kizimkazi, hay salidas para meterse en el agua con delfines; nosotros no las ofrecemos.

El bosque de Jozani

Jozani Chwaka Bay es el único parque nacional de Zanzíbar y su último bosque autóctono. Es la casa del colobo rojo de Zanzíbar, un mono que solo vive en esta isla. Se recorre a pie con guía en unas dos horas, con un paseo por el manglar sobre pasarelas.

Es una excursión corta y tranquila que encaja bien una mañana o una tarde, y que gusta mucho a los niños. Los colobos se ven bastante cerca, en grupos, y están acostumbrados a la gente: se miran, no se tocan ni se alimentan.

El sendero del bosque es corto y la pasarela del manglar explica bien para qué sirven esos árboles en la costa. Calzado cerrado, repelente y algo de paciencia para mirar hacia arriba.

Chumbe, el parque de coral

Chumbe es una pequeña isla al suroeste de Stone Town con un arrecife protegido desde 1994, uno de los primeros parques marinos privados del mundo. Las visitas de día solo se hacen con el propio parque, en sus barcos y con número limitado. No se permite el buceo con botella: solo snorkel, cuando la marea lo deja.

Es la excursión más tranquila y la más pensada para mirar con calma el arrecife. El día suele llevar un paseo guiado por el bosque de la isla, snorkel en el coral con guía y comida. Se sale desde la costa cerca de Stone Town, a unos 45 minutos en barca.

Como el parque limita los visitantes y lo organiza todo él, conviene pedirla con antelación, y la fecha depende de la marea. Si te interesa, dínoslo al preparar el viaje.

Cómo repartirlas en la semana

Con siete noches, lo cómodo es dejar el primer día para descansar del vuelo nocturno y repartir dos o tres excursiones entre el segundo y el sexto, con días de playa entre medias. Las de barco, según la marea; Stone Town, mejor un día entero.

Una semana que funciona: día de llegada, playa y siesta; un día Stone Town con las especias; un día de barco (Mnemba si estás en el noreste o el norte, Safari Blue si te apetece el día entero); una mañana en Jozani o Prison Island; y el resto, playa. Si además quieres ver animales en el continente, lo contamos en safari desde Zanzíbar.

Con niños, Prison Island y Jozani suelen ser las que mejor van; lo explicamos en Zanzíbar con niños. Todas se pueden sumar a la semana de playa en Zanzíbar con vuelo directo, y tienes el resto de viajes al país en la página de Tanzania.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.