Viajar a Portugal: la guía para ir más allá de la frontera

Bajas del avión y lo primero que notas es la luz: blanca, rebotando en el río y en las fachadas de azulejo. Luego el olor a castañas asadas o a sardinas, según la época. Pides un café en la barra, te llega en taza pequeña con un pastel de nata al lado y nadie te mete prisa. Estás a una hora de Madrid y parece otro mundo.

Portugal es el país que muchos dejan para «algún fin de semana» y acaban conociendo solo a medias. Lisboa, un día en Sintra y de vuelta. Está bien, pero el país da mucho más: un norte de viñas en terrazas, un interior de pueblos blancos, una costa de acantilados y dos archipiélagos en mitad del Atlántico.

Aquí te contamos lo que le diríamos a un amigo antes de ir: papeles, cómo llegar, cuántos días dar a cada zona y cuándo ir. Con datos comprobados a septiembre de 2026.

Portugal por zonas: qué hay en cada una

Portugal se recorre de norte a sur en unas cinco o seis horas de coche. Cabe mucho en poco espacio, y cada zona tiene su carácter.

• Lisboa y alrededores. La capital, sobre siete colinas junto al Tajo. A menos de una hora, los palacios de Sintra y la costa de Cascais. Te lo contamos en qué ver en Lisboa en 3 días.
• Oporto y el Norte. Ciudad de granito y azulejo en cuesta hasta el Duero, con las bodegas de vino de Oporto al otro lado del río. Río arriba, el valle del Duero, con sus viñedos en terrazas. Lo tienes en qué ver en Oporto.
• El Centro. Coimbra y su universidad, pueblos amurallados como Óbidos y la costa de Nazaré, famosa por sus olas gigantes en invierno.
• El Alentejo. Llanuras de alcornoques, pueblos encalados y Évora, con su templo romano. Verano muy caluroso.
• El Algarve. La costa sur: acantilados, calas y pueblos de pescadores, a un paso de Huelva.
• Las Azores. Nueve islas volcánicas a unas dos horas y media de avión de Lisboa: lagunas en cráteres, termas y salidas en barco para ver cetáceos.
• Madeira. Isla de montaña y bosque de laurisilva, más cerca de Canarias que de Lisboa.

Papeles, hora y moneda

Documentación. Para los españoles basta el DNI o el pasaporte en vigor, también para los menores y también si vas por carretera. Exteriores recomienda llevar los dos y no guardarlos juntos: si pierdes uno, vuelves con el otro. Consulta antes de salir las recomendaciones de viaje de Exteriores para Portugal.

La hora. Portugal continental va una hora por detrás de la España peninsular, todo el año. Lo notarás en los horarios: se come antes que en España, sobre las 12:30 o la una, y se cena hacia las ocho. Las Azores van otra hora por detrás del continente; Madeira, a la hora de Lisboa.

Dinero. El euro, como en casa. Las tarjetas se aceptan casi en todas partes, aunque en tascas pequeñas y puestos de mercado conviene llevar algo de efectivo.

Tasa turística. Muchos municipios la cobran. En Lisboa, en 2026, son 4 euros por persona y noche a partir de 13 años, con un máximo de siete noches. Oporto y otras ciudades tienen la suya. Se paga en el hotel y no suele ir incluida en el precio del viaje.

Cómo llegar desde Madrid

En avión. Es lo más rápido: algo más de una hora a Lisboa o a Oporto. Hay vuelos directos a diario desde Madrid y desde otros aeropuertos españoles. A las Azores y a Madeira se vuela casi siempre con escala en Lisboa u Oporto.

En tren. A septiembre de 2026 no hay un tren directo Madrid-Lisboa. Se puede ir con transbordo en Badajoz, pero son más de ocho horas y no hay billete único. Hoy compensa más el avión.

En coche. De Madrid a Lisboa hay unos 625 km, en torno a seis horas por la A5 y Badajoz. Es buena opción si quieres moverte por el interior o el Algarve.

Conducir y los peajes electrónicos

Aquí es donde más gente se lía. En Portugal muchas autopistas no tienen cabinas: tienen pórticos que leen la matrícula al pasar. Si llevas un coche español, tienes que haber dado de alta la matrícula antes (por ejemplo, con el sistema EasyToll al cruzar la frontera, asociando una tarjeta) o llevar un dispositivo de telepeaje compatible.

Desde el 1 de enero de 2025 varias autopistas dejaron de cobrar peaje: entre ellas la A22 del Algarve, la A23, la A24 y la A25, y tramos de la A4, la A13 y la A28. Otras, como la A1 Lisboa-Oporto, siguen con peaje. Como las normas cambian, te lo explicamos con calma en conducir en Portugal: peajes electrónicos y cómo pagarlos.

Si alquilas el coche allí, pregunta en el mostrador cómo se pagan los peajes: casi todas las compañías ofrecen un dispositivo por día.

Cuántos días dar a cada zona

Esta es la tabla que usamos para que nadie se quede corto. Son días en destino, sin contar el viaje.

Si es tu primera vez, empieza por Lisboa. Si ya la conoces, Oporto y el Duero. Y si lo que te apetece es naturaleza, las Azores: te lo contamos todo en la guía de las Azores.

Cuándo ir a Portugal

Para nosotros, la primavera y el otoño son la época más agradable: de abril a junio y de septiembre a octubre. Hace buen tiempo para caminar cuesta arriba y cuesta abajo, hay menos gente y la luz es muy bonita.

• Verano. Lisboa y Oporto se llenan y las colas de los monumentos crecen. El Alentejo y el interior pasan mucho calor. Es la temporada del Algarve y de las Azores, cuando el mar suele estar más en calma para las salidas en barco.
• Junio. Fiestas populares: San Antonio en Lisboa (noche del 12 al 13) y San Juan en Oporto (del 23 al 24), con sardinas a la brasa en la calle.
• Invierno. Suave en la costa, con lluvia. Buen momento para ciudades y museos sin colas. En las Azores el tiempo cambia varias veces al día todo el año: lleva siempre chubasquero.

Qué llevar y cuatro consejos prácticos

• Calzado cómodo con suela que agarre. Las aceras de piedra portuguesa (calçada) resbalan, sobre todo con lluvia, y en Lisboa y Oporto todo es cuesta.
• Reserva con antelación lo más visitado. El Palacio da Pena en Sintra, la Torre de Belém y el claustro de los Jerónimos van con entrada por franja horaria.
• Ojo a los carteristas en el tranvía 28 de Lisboa y en las zonas llenas de gente: mochila delante y móvil en un bolsillo cerrado.
• Un aperitivo que no has pedido se paga. En muchos restaurantes ponen pan, aceitunas o queso al sentarte. Si no lo tocas, no te lo cobran; si lo tocas, sí. Puedes pedir que lo retiren.

Nuestros viajes a Portugal

Tenemos una escapada a Lisboa de cuatro días con vuelos en línea regular, el hotel y el régimen que elijas y una excursión de medio día por Belém, Alfama y la Baixa; el resto, a tu aire. Hay también escapadas de novios a Lisboa y a Oporto, y tres viajes a las Azores: dos en coche de alquiler y uno con excursiones.

Cada viaje incluye cosas distintas, y en los de las Azores los vuelos van solo si los pides. En la propuesta te decimos por escrito qué incluye el tuyo. Los tienes todos en nuestros viajes a Portugal. Cuéntanos cuántos días tienes y si prefieres ciudad o naturaleza, y te preparamos el que encaja.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.