Qué ver en la Antártida: los lugares de un crucero de expedición

La mayoría de los viajes a la Antártida van a la misma zona: la Península Antártica, el brazo del continente que apunta hacia Sudamérica, y las islas que tiene delante. Desde Ushuaia se cruza el paso de Drake en unos dos días y se pasan allí entre cuatro y seis días de desembarcos en zódiac y navegación entre hielo. Lo que se ve cada día depende del tiempo, pero estos son los lugares que más se repiten.

Las islas Shetland del Sur

Las Shetland del Sur son lo primero que se ve después del Drake: islas volcánicas y glaciares con colonias de pingüinos, bases científicas y restos de la época ballenera. Isla Decepción y la isla Media Luna son dos desembarcos habituales.

• Isla Decepción. Un volcán cuya caldera inundada forma una bahía cerrada. El barco entra por un paso estrecho, los Fuelles de Neptuno, y dentro se desembarca en la bahía de los Balleneros, con los restos de una antigua factoría ballenera y la arena negra, a veces humeante, de un volcán activo. España tiene allí una base científica de verano, la Gabriel de Castilla.
• Isla Media Luna. Una isla pequeña en forma de arco, con pingüinos barbijo y vistas a los glaciares de la isla Livingston.
• Isla Rey Jorge. La isla con más bases científicas de varios países. Es también donde aterrizan los viajes que evitan el Drake en avión.

El estrecho de Gerlache y el canal Lemaire

Entre las islas y la costa de la Península está el estrecho de Gerlache, rodeado de montañas y glaciares. Más al sur, el canal Lemaire es un paso estrecho entre paredes de roca y hielo que el barco cruza solo si el hielo lo deja.

El Gerlache es la «calle principal» de la Península: casi todos los desembarcos clásicos están en sus orillas. El canal Lemaire tiene unos once kilómetros y, en su parte más estrecha, algo más de kilómetro y medio de ancho. Si está bloqueado por el hielo, el barco da la vuelta: pasa a menudo.

Neko Harbour y bahía Paraíso: pisar el continente

Neko Harbour y bahía Paraíso son dos de los desembarcos donde se pisa el continente antártico, no una isla. Glaciares que caen al mar, pingüinos papúa y, en bahía Paraíso, la base argentina Almirante Brown.

En Neko Harbour se sube a una ladera desde la que se ve la bahía y un glaciar que suelta bloques de hielo con estruendo. En bahía Paraíso, cuando no se desembarca, se navega en zódiac entre icebergs y focas. Para mucha gente, es el día que más recuerda.

La isla Cuverville

Cuverville es una isla pequeña en el estrecho de Gerlache con una de las colonias de pingüinos papúa más grandes de la Península, rodeada de icebergs varados.

Se desembarca en una playa de piedras entre los pingüinos, siempre guardando la distancia que marcan las normas. La zona de alrededor está llena de icebergs que han encallado, y el paseo en zódiac entre ellos suele ser parte de la visita.

Port Lockroy

Port Lockroy es una antigua base británica de la Segunda Guerra Mundial, convertida en museo, con una oficina de correos desde la que se mandan postales y una colonia de pingüinos papúa alrededor de los edificios.

Está en la pequeña isla Goudier y la gestiona una fundación británica de patrimonio antártico con un equipo que vive allí en verano. En la temporada 2025-2026 el equipo estuvo en la isla y parte del museo estaba en obras de conservación, así que lo que se ve dentro puede cambiar de un año a otro. La postal tarda semanas o meses en llegar.

El Círculo Polar Antártico

Algunos viajes más largos bajan hasta el Círculo Polar Antártico, a 66° 33′ sur. Se cruza en barco, con el hielo y la luz de las latitudes más altas, y suma unos días al viaje.

Al sur del Lemaire hay islas como Petermann y, más abajo, zonas donde el hielo marino aguanta más. Llegar al Círculo depende mucho del hielo de cada temporada, por eso los viajes que lo llevan lo plantean como objetivo, no como seguro.

El mar de Weddell

Por el lado este de la Península, el mar de Weddell tiene los icebergs tabulares más grandes, algunos de kilómetros, y colonias de pingüinos Adelia. Lo visitan algunos itinerarios concretos.

Es una zona con mucho más hielo y menos desembarcos posibles. Se suele combinar con las Shetland del Sur.

Las Malvinas y las Georgias del Sur

Los viajes de unas tres semanas suman las islas Malvinas y las Georgias del Sur: colonias de pingüinos rey de cientos de miles de parejas, elefantes marinos y la tumba de Shackleton en Grytviken.

Las Georgias del Sur son, para muchos, tan espectaculares como la propia Antártida. A cambio, el viaje se alarga y se navega más. Lo comparamos en cómo elegir un crucero de expedición.

Las normas de los desembarcos

Los desembarcos siguen las normas de la IAATO, la asociación de operadores antárticos: como mucho 100 pasajeros en tierra a la vez en un mismo sitio, distancia con los animales, ropa y botas desinfectadas y nada que se quede o se lleve de tierra.

Por eso los barcos grandes desembarcan por turnos o no desembarcan, y un barco pequeño suele hacer más desembarcos por día. En tierra no se come, no se deja nada y no se recoge nada, ni una piedra.

Qué ver según el viaje

Cuándo ir para ver qué animales está en la mejor época para ir a la Antártida y en la fauna de la Antártida. Los cruceros que tenemos, con sus rutas, están en nuestra página de la Antártida.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.