10 datos curiosos sobre el sexo en el antiguo Egipto

Los egipcios no veían el sexo como algo de lo que avergonzarse. Formaba parte de sus mitos de la creación, de la religión y de la vida diaria, y está en los muros de los templos que vas a visitar. Saberlo cambia la forma de mirar un relieve: lo que parece una broma suele ser una oración por la fertilidad.

Aquí van diez datos, separando lo que se sabe de lo que todavía se discute entre egiptólogos.

1. El mundo empezó con un acto sexual

En uno de los mitos de la creación de Heliópolis, el dios Atum crea a la primera pareja de dioses, Shu y Tefnut, por sí solo, con su propia semilla. Para los egipcios, el origen del universo era un acto sexual, y eso elevaba la sexualidad a algo sagrado y creador.

No era la única versión: cada gran centro religioso tenía su mito de la creación. Pero esta es la que más sorprende a quien la oye por primera vez.

2. Min, el dios que verás en los muros de Karnak

Min era el dios de la fertilidad y de las buenas cosechas. Se le representa de pie, con un brazo levantado y el falo erecto, y lo vas a encontrar en Karnak, en Luxor y en otros templos.

Para los egipcios era una imagen religiosa: la fertilidad aseguraba hijos, la crecida del Nilo y comida para todos. Junto a Min, diosas como Hathor e Isis también tenían que ver con el amor, la maternidad y la fertilidad.

3. Matrimonios entre hermanos en la familia real

Algunos faraones se casaron con sus hermanas, y en casos contados con sus hijas. Era una costumbre de la realeza, que imitaba a parejas divinas como Isis y Osiris, y buscaba mantener el poder dentro de la familia.

Con la dinastía de los Ptolomeos, de origen griego, el matrimonio entre hermanos fue casi la norma: Cleopatra VII se casó con dos de sus hermanos. Entre la gente corriente, en cambio, era poco frecuente.

4. Ya pensaban en anticonceptivos

Los papiros médicos recogen recetas para evitar embarazos. El papiro de Kahun, de hace unos 3.800 años, habla de un tapón vaginal con excremento de cocodrilo; el de Ebers, de mezclas con miel, dátiles y hojas de acacia.

Funcionaran o no, demuestran que la planificación familiar ya preocupaba hace casi cuatro mil años. Curiosamente, la acacia fermentada produce ácido láctico, que hoy se sabe que tiene cierto efecto espermicida.

5. El papiro erótico de Turín

Es la prueba de que también había sitio para el humor y lo explícito. Este papiro, de época ramésida (hace unos 3.100 años), mezcla escenas sexuales con posturas muy elaboradas y viñetas satíricas de animales que hacen cosas de personas.

Se conserva en el Museo Egipcio de Turín. Los expertos todavía discuten si era una sátira, una obra para entretener o algo con un sentido que se nos escapa.

6. La «prostitución sagrada», un tema discutido

A veces se lee que en los templos egipcios había prostitución ritual. Las pruebas son muy escasas y la mayoría de egiptólogos no la da por demostrada en Egipto.

Lo que sí hay son textos griegos, como los de Heródoto, que hablan de prácticas así en otros sitios, y referencias tardías poco claras. Si un guía te lo cuenta como un hecho, tómalo como una de las teorías.

7. El adulterio se castigaba, sobre todo a las mujeres

Con toda esa naturalidad, la infidelidad estaba mal vista y podía acabar en divorcio y en pérdida de bienes. El castigo era más duro para la mujer, porque estaba en juego quién era el padre de los hijos.

Algunos relatos literarios hablan de castigos terribles, pero son cuentos, no leyes. En los documentos reales de la vida diaria lo más habitual era el divorcio y el reparto de bienes.

8. La tumba de Niankhkhnum y Khnumhotep

En Saqqara hay una tumba de hace unos 4.400 años en la que dos hombres, Niankhkhnum y Khnumhotep, aparecen abrazados y casi rozando la nariz, una postura que en otras tumbas se reserva a los matrimonios. Eran manicuras del rey.

Unos egiptólogos los ven como pareja; otros, como hermanos o gemelos. Es uno de los debates abiertos de la egiptología y se sigue estudiando.

9. Arreglarse era parte de la seducción

Hombres y mujeres se depilaban, usaban aceites perfumados, pelucas trabajadas y se pintaban los ojos con kohl, una pasta negra que además protegía del sol y de las infecciones.

Fíjate en las pinturas de las tumbas del Valle de los Reyes o de los Nobles: casi todas las figuras llevan ese trazo negro alrededor de los ojos. Si te interesa este tema, te contamos más en el perfume en el antiguo Egipto.

10. El placer seguía en el más allá

Los egipcios creían que el difunto renacía y que en la otra vida podría seguir disfrutando, también del sexo. En algunas tumbas han aparecido amuletos y figuras relacionadas con la fertilidad para ayudar a ese renacimiento.

Para ellos, la sexualidad estaba ligada a la vida nueva: por eso aparece en contextos funerarios que hoy nos parecerían poco apropiados.

Dónde ver todo esto en tu viaje

Los relieves de Min están en Karnak y en el templo de Luxor; la tumba de los dos manicuras, en Saqqara, cerca de El Cairo; y el papiro de Turín, en Italia. En Egipto, buena parte de lo que se ve de la vida diaria está en las tumbas de los nobles y en el Gran Museo Egipcio.

Si es tu primera vez, empieza por la guía para viajar a Egipto y por cuántos días hacen falta. Y si te gusta la historia de la medicina, sigue con la cirugía en el antiguo Egipto. En nuestra página de Egipto tienes los viajes con sus fechas y su precio al día.

Publicado en abril de 2025, actualizado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.