Ruta de las caravanas: la Ruta de la Seda de Pekín a Kashgar y Shanghái.

Llegas a Pekín, la capital política, económica y cultural de China. Traslado al hotel y alojamiento.

Media pensión. Empiezas por la Plaza de Tian An Men, el corazón de la ciudad, y sigues por la Ciudad Prohibida, la residencia de los emperadores de China: un conjunto de palacios y pabellones donde manda el color rojo. Almuerzo. Por la tarde, el Palacio de Verano y sus jardines imperiales. Se construyó en 1750, quedó destruido en gran parte en la guerra de 1860 y se reconstruyó sobre sus cimientos en 1886. Es una obra maestra del paisajismo chino: pabellones, palacios, aposentos, templos y puentes que se adaptan a las colinas y los estanques. Entre sus rincones, la Colina de la Longevidad y el Lago Kunming. Es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1998.

Pensión completa. Por la mañana sales hacia la Gran Muralla y das un paseo a pie por ella, entre varias de sus torres de vigilancia. Los emperadores chinos levantaban barreras contra los «bárbaros» desde antiguo, pero fue la dinastía Ming, en los siglos XV y XVI, la que construyó en ladrillo y piedra la barrera defensiva del norte de su imperio: torres unidas por lienzos de muralla hasta sumar al menos 7.000 kilómetros, los que aún hoy se ven. Almuerzo. De vuelta, panorámica de las instalaciones olímpicas: el estadio «El Nido» y la piscina «El Cubo». Cena de pato lacado.

Desayuno. Por la mañana visitas el Templo del Cielo o «Tian Tan», uno de los mayores recintos sagrados de China. Se levantó durante el reinado de la dinastía Ming y allí el emperador ofrecía sacrificios para dar gracias al cielo por los frutos obtenidos y pedir por las cosechas futuras. El templo está dentro de un parque donde mucha gente practica tai chi, juega a las cartas, echa a volar cometas o va a clases de baile. Después, tren de alta velocidad a Xian (aprox. 5 horas), antigua capital de China durante más de 1.000 años, extremo oriental de la Ruta de la Seda y sede de las casas reales de las dinastías Zhou, Qin, Han y Tang.

Media pensión. Hoy toca el Museo de los Guerreros y Corceles de Terracota, lo que más se viene a ver en Xian. Es el mausoleo del Emperador Qin Shi Huang, el primer emperador de la dinastía Qin, que quiso enterrarse con este ejército de figuras de barro; al descubrir la tumba se levantó encima una gran carpa para poder contemplarlo. Las cifras asombran: hay tres fosas con los guerreros separados por su rango militar. En la principal, de más de 200 metros de largo, hay más de 7.500 soldados rasos a tamaño natural, cada uno con sus propios rasgos; la segunda guarda unas 1.000 estatuas, y la última, que se cree que representa al Estado Mayor y a los generales, 69 figuras, contando los caballos. Almuerzo. Por la tarde, la Pagoda de la Oca Salvaje (sin subir), una torre budista de 64 metros de altura y uno de los grandes ejemplos de la arquitectura budista de su época en China. De vuelta al hotel, visita del barrio musulmán, con un paseo por sus callejuelas llenas de puestos ambulantes con todo tipo de productos.

Desayuno. Vuelo a Dunhuang, una ciudad clave en la Ruta de Seda. Por la tarde visitas la Montaña de las Arenas Sonoras, una montaña de arena roja, amarilla, azul, blanca y negra, y después la Fuente de Luna Nueva, en pleno desierto.

Media pensión. Por la mañana, las Grutas de Mogao, el mayor conjunto de arte budista del mundo: más de 400 templos con pinturas murales, miles de esculturas, manuscritos, etc. Almuerzo. Tren de alta velocidad a Turpan, ciudad-oasis de valles llenos de viñedos y cumbres nevadas. Llegada.

Media pensión. Visitas las Ruinas de Gaochang, una ciudad de los siglos VII y VIII, y las Grutas de los Mil Budas, que forman parte del conjunto artístico de las Grutas de Mogao y conservan 17 cuevas con estatuas y frescos budistas. Luego, los Pozos Karez, canales subterráneos que traen el agua del deshielo de la montaña Tianshan, y el Minarete Sugong, una construcción redonda y muy ornamentada de 44 metros de altura. Almuerzo.

Media pensión. Por la mañana, las Ruinas de Jiaohe, antigua ciudad que fue el centro económico, político, militar y cultural de la zona del 108 a. C. al 450. Ocupan 220.000 m2 y todas sus construcciones se hicieron sin madera ni piedra: las casas se excavaron literalmente en la tierra. Almuerzo. Por la tarde, traslado a Urumqi, capital de la región autónoma de Xinjiang, al pie de la vertiente norte de la cordillera Tian.

Media pensión. Visitas el Lago Celestial (Tianchi), de agua tan limpia y clara que brilla como un zafiro, rodeado de montañas verdes y de cumbres con nieves perpetuas. Almuerzo.

Media pensión. Vuelo a Kashgar, ciudad-oasis al oeste del desierto de Taklamakán, al pie de las montañas Tian Shan. Tiene 2.000 años y fue durante siglos un gran centro comercial, cuando las caravanas unían China con Europa a través de Asia Central; aquí se juntan las rutas del sur y del norte. Visitas el Mausoleo de Abakh Khoja, cementerio familiar del líder islámico de Kashgar en el siglo XVII, la Mezquita Id Kah, la más grande de China, y el Bazar Dominical, centro de la vida comercial de la ciudad. Almuerzo.

Media pensión. Excursión al Lago Karakul, uno de los lagos glaciares más altos de China, a 3.900 metros sobre el nivel de mar. Lo rodean cordilleras rocosas y desérticas que por el oeste llegan hasta la orilla y por el este se quedan a unos kilómetros. Almuerzo.

Desayuno. Por la mañana, el Bazar Dominical, con más de mil años de historia y aún hoy el centro de la vida comercial de la ciudad. Vuelo a Shanghái (vía Urumqi), el mayor puerto, centro comercial y la metrópoli más internacional de China. Llegada y traslado al hotel.

Media pensión. Subes a la Torre Jinmao, un rascacielos de 420.5 metros y 88 pisos, para ver Shanghái desde su mirador. Después, paseo por el Malecón, donde están algunos de sus edificios más emblemáticos. Almuerzo. Por la tarde, el Templo de Buda de Jade y paseo por el Casco Antiguo de la ciudad.

Vuelo de regreso a España. Llegada.