Pontevedra – Santiago de Compostela.

Al salir de Pontevedra cruzando el puente de O Burgo, el litoral de la ría nos guía hacia Poio. Su hermoso monasterio es una joya benedictina, Monumento Histórico-Artístico que guarda tesoros como sus dos claustros, su biblioteca y un hórreo monumental. El camino nos lleva a Combarro, conjunto histórico-artístico construido directamente sobre el granito junto al mar, donde las casas marineras, los cruceiros y más de 30 hórreos invitan a imaginar la historia de la isla de Tambo. Calas, ensenadas y rincones majestuosos se abren al mundo en el mirador de A Granxa, con vistas maravillosas de la ría de Pontevedra mientras caminamos hacia Sanxenxo, capital por excelencia del turismo gallego.

Sanxenxo es todo un paseo a la orilla del mar, con un espacio verde en el mirador de Punta Vicaño. Desde Portonovo dejamos atrás las playas urbanas hacia un entorno más natural. En Punta Faxilda, las impresionantes vistas de la isla de Ons explican por qué las puestas de sol en el Salnés son únicas. En la ermita de A Lanzada, leyendas y rituales envuelven la antigua fortaleza y realzan el espectáculo marítimo de la zona. Aquí, entre Sanxenxo y O Grove, está una de las playas más hermosas de Galicia, A Lanzada: un lugar mágico, rodeado por un ecosistema de dunas.

Parajes naturales, historia y gastronomía. Una etapa circular nos guía por este municipio, considerado «el paraíso del marisco». El camino muestra hermosas vistas de la isla de Sálvora, yacimientos arqueológicos, lagunas y un museo al aire libre. Dejando atrás el puerto de O Grove avanzamos hacia la isla de A Toxa, famosa por sus aguas termales, donde se puede visitar su peculiar ermita, totalmente cubierta de conchas de vieira. A 3 km del final, en el mirador del monte Siradella, están las vistas más privilegiadas de la ría de Arousa.

Vamos al corazón del Salnés, por tierras de Meaño. Las antiguas fábricas de tejas (As Telleiras) añaden al entorno el valor histórico de las actividades cotidianas de la zona. Un paisaje de marismas y viñedos anuncia que llegamos a Cambados, Conjunto Histórico-Artístico y capital del vino albariño. El barrio marinero de Santo Tomé mantiene intacto su encanto de antaño. Casas revestidas de conchas, el pazo de Montesacro o la torre de San Sadurniño reviven la grandeza de un pueblo que luchó contra normandos y vikingos. Calles de piedra, pazos señoriales y plazas, como la de Fefiñáns, donde termina esta etapa.

En el primer tramo veremos el molino de mareas de A Seca, uno de los pocos molinos de agua de mar que quedan en Galicia. Seguimos bordeando la costa hasta el puente de 2 km que lleva a A Illa de Arousa, un lugar idílico, marcado por la tradición pesquera y rodeado de hermosas playas. El puerto pesquero de O Xufre, el faro de Punta Cabalo, la ruta de Os Cons (grandes rocas de granito esculpidas por el viento y las olas) y el mirador de Con do Forno son algunos de sus atractivos. El muelle de Pau y el Museo de la Conserva ponen fin a esta etapa.

Vamos al parque natural de Carreirón, con playas de aguas cristalinas y arenales blancos, una zona de especial interés para ver aves. Tras cruzar de nuevo el puente veremos las playas de O Terrón, un recorrido costero que nos lleva al centro de Vilanova de Arousa, tierra natal del escritor Ramón del Valle-Inclán, cuya Casa Museo permite revivir su historia. En Vilanova de Arousa la Ruta del Padre Sarmiento confluye con la Variante Espiritual, que, a través de la Translatio, da a conocer «el origen de todos los caminos».

Desde el arenal de As Sinas vamos hacia el pueblo marinero de Vilaxoán. El parque botánico Enrique Valdés Bermejo nos da la bienvenida a Vilagarcía de Arousa, ciudad conocida como «el puerto de Compostela». El pazo de Vista Alegre y su convento forman un conjunto de gran valor, declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional. Un tramo más urbano y comercial nos guía hacia su puerto deportivo, y la playa de Compostela nos lleva hasta la villa marinera de Carril, desde donde se contempla Cortegada, una isla verde con el mayor bosque de laurel de Europa.

Camino de Catoira nos acompaña un paisaje de bosques y marismas. La ría de Arousa se encuentra con el río Ulla, frontera natural entre las provincias de Pontevedra y A Coruña. Las Torres del Oeste recuerdan su esplendoroso pasado defendiendo la villa compostelana y evocan el último viaje de los restos del apóstol, que remontaron las aguas del Ulla hasta Pontecesures, camino de Santiago de Compostela.

La ruta sigue el trazado del Camino Portugués por Iria Flavia, A Escravitude y su santuario, O Milladoiro y A Rocha Vella, para llegar a Santiago por la Porta Faxeira, que lleva a la portada de Praterías de la catedral, donde, igual que tú, fray Sarmiento culminó su viaje en 1745 para ganar el jubileo.