O Cebreiro – Santiago de Compostela.

El tramo gallego del Camino Francés empieza en O Cebreiro, entre las sierras de O Courel y Os Ancares. Esta primera etapa es un continuo de subidas y bajadas pronunciadas, que primero nos lleva al alto de San Roque, donde la estatua del Peregrino nos da la bienvenida. Desde aquí, siempre ante un paisaje árido de cumbres altas pero suaves, salpicadas de aldeas abandonadas que con sus iglesias forman un típico paisaje de piedra y austero estilo románico, atravesamos Hospital, O Padornelo y Fonfría, para seguir con un descenso por sendas pedregosas hasta Fillobal y más tarde Triacastela.

La ruta de hoy ofrece hermosos paisajes y numerosos ejemplos de la arquitectura popular gallega. Se dirige al Monasterio de Samos, uno de los más antiguos de Occidente (s. VI). Antes de llegar a Samos atravesamos Renche, Lastres, Freituxe y San Martiño. Tras visitar el monasterio y la capilla del Ciprés, seguimos hacia Teiguín y Pascais, con la iglesia de Santa Uxía y la casa rectoral. Desde aquí solo queda atravesar Gorolfe, Reiriz y Guiada para entrar en la villa de Sarria.

Sarria es el punto de partida de muchos peregrinos, porque está muy cerca de los últimos 100 kilómetros, la distancia mínima que hay que recorrer a pie para ganar la Compostela. La etapa no defrauda ni al primerizo ni al peregrino curtido: incontables aldeas de los concellos de Sarria, Paradela y Portomarín, buenos ejemplos del románico, pistas vecinales asfaltadas, sendas y corredores rurales, puentes medievales y pasarelas rústicas.

La etapa está partida por la sierra de Ligonde, que a su vez divide las cuencas de los ríos Miño y Ulla y los concellos de Portomarín y Monterroso. Aunque el comienzo es prometedor, con una apacible subida por el monte San Antonio, el resto discurre junto a carreteras modestas, provinciales e incluso nacionales. Aun así, amenizan el camino buenos ejemplos de iglesias románicas (con la posibilidad de desviarse hasta Vilar de Donas para visitar la de San Salvador), antiguos hospitales de peregrinos y el valioso crucero de Lameiros.

El Camino Francés sale de Palas por el Campo dos Romeiros, tradicional lugar de encuentro de peregrinos, para entrar en la aldea medieval de Leboreiro. Entre Leboreiro y Melide cruza la aldea de Furelos y su río por un puente medieval para entrar en la zona urbana de Melide.

Después de Melide, el Camino pasa por Boente y Castañeda para llegar luego a Arzúa, villa quesera. En esta etapa el Camino es dócil y está en muy buen estado: tierra y piedra con pequeñas carreteras entre pueblos, suaves subidas y bajadas y tramos llanos.

Entre Arzúa y la catedral de Santiago hay casi 40 kilómetros y lo más lógico y prudente es dividir el tramo en dos jornadas, con parada y fonda en Santa Irene u O Pedrouzo. El concello de Arzúa cede el testigo al de O Pino en un trayecto cómodo, con pendientes más fáciles y por pistas siempre cercanas a la N-547.

Ya casi estamos llegando a nuestra meta. Sobre pistas de hojarasca, entre las últimas manchas de bosques de pinos y eucaliptos, muy juntos y simétricos, y en algunas zonas también robles, llegan las últimas aldeas. La etapa de hoy nos lleva primero hasta Lavacolla: al llegar a la cima se pasa junto al aeropuerto y empieza el suave descenso hacia el pueblo. Por Lavacolla pasa un riachuelo que los antiguos peregrinos usaban para lavarse y purificarse antes de llegar a Santiago de Compostela. Lavacolla, ya en el término de Santiago, está muy cerca del Monte do Gozo, una pequeña elevación desde la que los peregrinos ven por primera vez la catedral. El Monte do Gozo, reconvertido en el Xacobeo 93 en una zona para peregrinos, tiene un gran monumento en su cima, una fuente y la capilla de San Marcos. Desde aquí el recorrido es prácticamente urbano: se llega a la catedral por el barrio de San Lázaro, la rúa de San Pedro, la Porta do Camiño, la rúa das Casas Reais y la praza de Cervantes, para bajar directamente a la catedral y entrar por la Puerta Santa o, si no es Año Santo, por la de Azabachería.