La Región de los Lagos: Puerto Varas, los volcanes y la isla de Chiloé

Estás sentado en la costanera de Puerto Varas con un trozo de kuchen de frambuesa en un plato de papel. El lago está quieto, huele a madera mojada y a hierba, y enfrente el Osorno, nevado y perfecto, se va poniendo rosa mientras la gente del pueblo se para a mirarlo contigo. La Región de los Lagos es el sur verde de Chile: lagos enormes, volcanes de cono perfecto, bosques húmedos y pueblos de madera fundados por colonos alemanes en el siglo XIX. Su base es Puerto Varas, y su joya, la isla de Chiloé, a un par de horas.

Después del desierto de Atacama o antes del hielo de la Patagonia, este es el tramo del viaje donde respiras más despacio. Te contamos qué ver, cuántos días y lo que te conviene saber.

Cómo se llega a Puerto Varas

Desde Santiago hay un vuelo de algo menos de dos horas hasta Puerto Montt. El aeropuerto está a unos 25 minutos de Puerto Varas, y en nuestros viajes el traslado va incluido.

Puerto Montt es la ciudad grande, con puerto y mercado. Puerto Varas es donde te recomendamos dormir: más pequeña, frente al lago Llanquihue y con el volcán Osorno enfrente. En días claros ves además el Calbuco y el Puntiagudo.

Desde aquí se sale también hacia Argentina por el Cruce Andino, y zarpan los cruceros por los fiordos del sur.

Qué ver en Puerto Varas y el lago Llanquihue

Puerto Varas

La llaman la ciudad de las rosas. Casas de madera de estilo alemán, la iglesia del Sagrado Corazón (roja y blanca, inspirada en una de la Selva Negra) y una costanera para caminar con el volcán delante. Por la tarde, cuando el Osorno se tiñe de rosa, todo el pueblo sale a mirarlo.

Pide un kuchen, la tarta de fruta que trajeron los colonos: de frambuesa, de murta o de manzana. Con un café caliente y el lago delante, es la merienda que vas a echar de menos.

Frutillar y Llanquihue

Frutillar, a unos 25 minutos, es el pueblo más cuidado del lago: casas de madera con jardines, un muelle y el Teatro del Lago, un edificio moderno de cobre y madera sobre el agua con temporada de música clásica. Llanquihue, de camino, es famosa por sus embutidos, las cecinas.

La visita a los dos va incluida en la mayoría de nuestros viajes, la misma tarde de llegada.

Puerto Montt y la caleta de Angelmó

Puerto Montt no es bonita, pero tiene un sitio que merece una hora: Angelmó, al final de la costanera. Es una feria de artesanía de lana y madera y un mercado de pescado y marisco, con cocinerías en el piso de arriba donde comes curanto, paila marina o empanadas de marisco mirando el canal.

Huele a mar y a leña. Hay lobos marinos esperando los restos junto a los barcos de los pescadores, y los oyes resoplar antes de verlos. Es la mejor introducción a la cocina de Chiloé antes de cruzar a la isla, y encaja bien el día de llegada o el de salida, porque el aeropuerto está cerca. En nuestros viajes se puede añadir con la visita de Puerto Varas y Puerto Montt (el precio, al día, en la ficha de cada viaje).

El Parque Nacional Vicente Pérez Rosales

Los Saltos del Petrohué

El río Petrohué baja por roca volcánica negra con agua de un verde esmeralda casi imposible. Pasarelas cortas te llevan a varios miradores con el Osorno de fondo y el rumor del agua tapándolo todo. La entrada para extranjeros ronda los 8.000 pesos en 2026, unos 7 euros, y se compra en la web oficial de pases de parques. Cómprala antes: allí no hay cobertura.

El lago Todos los Santos y Peulla

Desde Petrohué sale un catamarán por el lago Todos los Santos, de color verde, rodeado de montañas cubiertas de bosque. Con suerte ves a la vez los volcanes Osorno, Puntiagudo y el Tronador, y vas pasando de un lado a otro de la cubierta para no perderte ninguno. La navegación termina en Peulla, una aldea sin carreteras al otro lado del lago, donde se come y se vuelve.

Es el primer tramo del Cruce Andino. En algunos de nuestros viajes va incluido como excursión de día completo, con almuerzo; en otros se añade como opcional, con su precio en la ficha del viaje.

El volcán Osorno

Una carretera sube por la ladera hasta el centro de esquí, a unos 1.200 metros. Arriba, en días despejados, ves el lago, los otros volcanes y hasta el mar. En invierno se esquía; en verano hay remonte panorámico.

La isla de Chiloé

Chiloé es otro mundo dentro de Chile. Isla de pescadores y agricultores, de lluvia fina y cielo gris que cambia en minutos, con mitología propia (el Trauco, la Pincoya, el barco fantasma Caleuche) y una cocina que no se parece a la del continente.

Cómo se cruza

Desde Puerto Varas se va por carretera hasta Pargua y se cruza el canal de Chacao en ferry. La travesía dura unos 30 minutos y hay barcos cada 20-30 minutos, día y noche. Durante el cruce ves lobos marinos, pelícanos y cormoranes; sal a cubierta aunque haga fresco. El puente del canal, en obras, se espera para 2028.

Qué ver en Chiloé

Las iglesias de madera son la razón para ir. Dieciséis son Patrimonio de la Humanidad desde el año 2000. Se construyeron sin clavos metálicos, con técnicas de carpintería de ribera, y las fachadas están cubiertas de tejuelas, escamas de madera. Por dentro, la bóveda parece el casco de un barco del revés: levantas la vista y huele a madera vieja y a cera.

Los palafitos de Castro son casas sobre pilotes de madera, con una fachada a la calle y otra al agua. Con la marea alta parecen flotar.

Qué comer en Chiloé

• Curanto: mariscos, carnes y milcaos cocinados en un hoyo con piedras calientes. Cuando levantan las hojas que lo tapan, sale una nube de vapor que huele a mar y a humo.
• Milcao: pan de patata rallada, a veces con chicharrones.
• Chapalele: otra masa de patata, cocida.
• Licor de oro: aguardiente de suero de leche con azafrán.

Cuántos días y cuándo ir

La mejor época es de diciembre a marzo: días largos, más sol y temperaturas de 15 a 25 grados. En primavera y otoño se está bien si no te importa algún chubasco. En invierno llueve mucho y hace frío húmedo. Lo comparamos con las demás regiones en mejor época para viajar a Chile.

Los Saltos del Petrohué se incluyen en nuestras excursiones de octubre a marzo.

Nuestros viajes que pasan por la Región de los Lagos

• Patagonia Chilena, 11 días: Puerto Varas con Frutillar, Petrohué, Peulla y un día completo en Chiloé, y después Torres del Paine.
• Gran Tour de Chile, 16 días: Atacama, los lagos con Chiloé y Petrohué, y la Patagonia.
• Las dos Patagonias, 13 días: Chiloé y el Cruce de Lagos hasta Bariloche.

También pasan por Puerto Varas Lo Mejor de Chile (con dos días libres para elegir excursiones), Aventura Patagónica y el crucero por los fiordos que sale de Puerto Montt. Si ya tienes circuito, Chiloé se añade como extensión de tres noches (el precio, al día, en la ficha de cada circuito).

De los lagos te vas a llevar la calma: el volcán en la ventana del desayuno, la lluvia fina sobre las tejuelas, el sabor del kuchen. Todos los viajes están en la página de viajes a Chile; cuéntanos cuántos días tienes y te decimos cómo encajar esta parada en el tuyo.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.