Qué comer en Turkmenistán: plov, pan y melones

La cocina de Turkmenistán viene de los pastores nómadas del desierto del Karakum: cordero, pan, leche y lo que se puede guardar o cocinar en el campamento. Comparte mucho con sus vecinos de Asia Central, sobre todo con Uzbekistán, aunque el plov turcomano suele ser menos grasiento que el uzbeko.

Aquí tienes los platos que conviene probar, el pan y el té, y los melones. Lo que cuesta comer allí y cómo se paga (en manats o en dólares, casi siempre en efectivo) lo contamos en cuánto cuesta viajar a Turkmenistán.

Cómo se come en Turkmenistán

La mesa turcomana empieza siempre con pan y té. Después vienen ensaladas, sopas y la carne, y se termina con más té. En las casas se come sentado en el suelo, sobre alfombras, alrededor de un mantel (sachak). En los restaurantes de Ashgabat la carta mezcla cocina turcomana, rusa y turca.

Algunas costumbres:

• El pan es sagrado. No se deja en el suelo ni boca abajo, y no se tira: se parte con la mano.
• El té se sirve en cuencos pequeños y medio llenos: es señal de que te quieren servir más.
• El cordero es la carne principal. La de camello también se come en algunas zonas.

El plov y los platos de carne

El plov es el plato de fiesta y de cada día: arroz cocido con cordero, zanahoria y cebolla en una olla grande (kazan), a veces con pasas o membrillo. A su alrededor, la carne se come en brochetas, en empanadillas o en sopas espesas.

• Plov (palow). El plato nacional. En bodas y fiestas se cocina en ollas para cientos de personas.
• Dograma. Pan chörek troceado a mano, mezclado con carne cocida, cebolla y tomate, y bañado en su caldo. Se prepara en fiestas y ocasiones especiales.
• Shashlik. Brochetas de cordero o de pollo a la brasa.
• Manti. Empanadillas grandes al vapor rellenas de carne y cebolla, a veces con calabaza.
• Gutap. Empanadillas en forma de media luna rellenas de carne, de calabaza o de verdura, y fritas o a la plancha.
• Unash. Sopa espesa de fideos con judías y verduras.

El ishlekli: la empanada del desierto

El ishlekli es un plato de pastores: una empanada grande y redonda, rellena de carne picada y cebolla, que se cuece enterrada en la arena caliente bajo las brasas. Se saca, se sacude la arena y se corta en porciones. En los restaurantes se hace en horno.

Si duermes en el desierto junto al cráter de Darvaza, en algunos campamentos se cocina carne a la brasa para la cena; qué se sirve depende de cada uno. Te contamos esa noche en Darvaza, el cráter de gas.

El pan chörek

En Turkmenistán no hay comida sin pan. El chörek es un pan redondo y plano, cocido pegado a las paredes de un horno de barro (tamdyr), con dibujos en el centro hechos con un sello. Se vende recién hecho en los mercados y en las panaderías.

• Chörek normal, de trigo.
• Chörek con cebolla o con grasa de cordero, más sabroso.
• Pişme. Pequeños buñuelos fritos de masa, que se toman con té.

En los bazares de Ashgabat, como el de Gulistán, lo verás recién hecho. Te contamos la ciudad en qué ver en Ashgabat y Nisa.

Ensaladas, lácteos y la mesa del principio

Antes del plato fuerte, la mesa turcomana se llena de pequeños platos para compartir: ensaladas de tomate y pepino, queso, yogur, aceitunas y frutos secos. En los restaurantes de las ciudades verás además ensaladas de herencia rusa, con mayonesa, que se comen en todo el antiguo espacio soviético.

• Ensalada de tomate, pepino y cebolla, con hierbas frescas.
• Ensaladas con mayonesa, de herencia rusa.
• Queso y yogur (gatyk), en casi todas las comidas.
• Pan chörek, siempre en el centro.

Es mucha comida: pide con calma, porque detrás vienen la sopa y la carne.

Los melones y la fruta

Turkmenistán es tierra de melones: hay cientos de variedades y tienen su propia fiesta nacional, el Día del Melón, el segundo domingo de agosto, con ferias de melones de todas las regiones (en 2027, el 8 de agosto). De finales de verano a otoño los verás apilados en los mercados.

• Melones, de agosto a octubre, de muchas formas y tamaños.
• Sandías, en verano.
• Uvas, granadas y albaricoques secos, en los puestos de frutos secos.
• Pistachos y almendras, para picar con el té.

Qué se bebe

El té verde (gök çay) se bebe a todas horas, sin azúcar y en cuencos pequeños; el negro también es habitual. Del mundo nómada vienen las bebidas de leche: la leche de camella fermentada (çal) y el yogur. En los restaurantes de las ciudades se sirven cerveza, vino y vodka.

• Gök çay. Té verde, con todo.
• Çal. Leche de camella fermentada, ligeramente ácida y espumosa. Se toma fría en verano.
• Gatyk. Yogur, solo o con la comida.
• Cerveza y vodka, en restaurantes y tiendas de las ciudades.

Agua y estómago

Con la comida, la regla de siempre: agua embotellada y cerrada, nada de hielo de origen dudoso y la comida caliente antes que la cruda. Si no tienes el estómago acostumbrado a la grasa de cordero, el plov y la dograma se agradecen mejor en raciones pequeñas.

Lleva efectivo: las tarjetas tienen una aceptación muy limitada y no conviene contar con los cajeros. Lo tienes en requisitos para viajar a Turkmenistán. Si tienes una alergia o una dieta, dínoslo al preparar el viaje y lo apuntamos en la propuesta: se lo pasamos a los hoteles, aunque cumplirlo depende de cada uno.

Los viajes a Turkmenistán, con su precio al día, están en la página de Turkmenistán.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.