Qué comer en Senegal: thieboudienne, yassa, mafé y el té attaya

En Senegal la comida se comparte. En muchas casas se pone un bol grande en el centro, sobre una esterilla o una mesa baja, y cada uno come de su lado, con la mano derecha o con cuchara. El mejor trozo de pescado se lo da el anfitrión al invitado. Es una cocina de arroz, de pescado del Atlántico, de cacahuete y de guisos lentos, con influencias francesas en el pan y el café.

En un viaje comerás en hoteles, en campamentos y en pequeños restaurantes. Aquí tienes lo que vas a ver.

El thieboudienne, el plato nacional

El thieboudienne, que en wolof se escribe ceebu jën («arroz con pescado»), es el plato de Senegal. Se dice que nació en Saint-Louis, en el norte.

Es arroz cocido en un caldo de tomate, que coge su color y su sabor. Encima van un pescado grande, a menudo relleno de una pasta de perejil, ajo y chile, y verduras enteras: mandioca, zanahoria, col, berenjena, calabaza, nabo. La parte del arroz que se tuesta en el fondo de la olla, el xooñ, es la más buscada.

En 2021 la UNESCO lo inscribió en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. Hay también una versión con carne, el thiebou yapp.

Yassa y mafé

Después del thieboudienne, los otros dos platos que vas a ver en todas partes son el yassa, pollo o pescado marinado en limón, mostaza y mucha cebolla, que viene de la Casamance, y el mafé, un guiso de carne en una salsa espesa de cacahuete y tomate. Los dos se sirven con arroz.

• Yassa. Pollo (o pescado) marinado en limón, mostaza y mucha cebolla, a la brasa y luego cocinado con la cebolla pochada hasta que queda dulce y ácida. Se sirve con arroz blanco. Viene de la Casamance, en el sur.
• Mafé. Un guiso de carne de ternera, cordero o pollo en una salsa espesa de cacahuete y tomate, con arroz. El cacahuete es uno de los grandes cultivos de Senegal.

Pescado y marisco

Senegal tiene más de 500 kilómetros de costa y unas aguas muy ricas en pesca. En las playas de pescadores de Dakar, de Mbour o de Saint-Louis verás llegar las piraguas de colores al atardecer.

• Pescado a la brasa, como el thiof (un mero) o la dorada, con cebolla y limón.
• Gambas y langostas, en la costa.
• Ostras de los manglares, en el Sine Saloum y la Casamance.
• Pescado seco y ahumado, que se usa para dar sabor a los guisos.

Si tu viaje pasa por el delta, lo contamos en el delta del Sine Saloum.

Lo que se come en la calle

En la calle se come dibi, cordero a la brasa con cebolla y mostaza que se sirve de noche en los puestos; fataya, empanadillas fritas de carne o pescado; accara, buñuelos de judías carilla; sándwiches de baguette con lo que haya, y fruta de temporada, como mango, papaya o el fruto del baobab.

• Dibi. Cordero a la brasa, cortado en trozos y servido con cebolla, mostaza y pimienta, en papel. Se come de noche, en los puestos (dibiteries).
• Fataya, empanadillas fritas de carne o pescado.
• Accara, buñuelos de judías carilla, con salsa picante.
• Sándwiches de baguette, herencia francesa, con lo que haya: huevo, judías, pescado, guiso.
• Fruta, según la temporada: mango, papaya, sandía y el fruto del baobab.

Postres

Los postres más habituales son el thiakry, sémola de mijo con yogur o leche cuajada que se toma frío; el ngalakh, mijo con crema de cacahuete y baobab que la comunidad cristiana prepara en Semana Santa; y el pain de singe, el fruto del baobab, en polvo o en zumo.

• Thiakry. Sémola de mijo con yogur o leche cuajada, azúcar y a veces pasas o coco. Se toma frío.
• Ngalakh. Mijo con crema de cacahuete y baobab, que la comunidad cristiana prepara en Semana Santa.
• Pain de singe, el fruto del baobab, en polvo o en zumo.

Para beber

Para beber hay zumos fríos de hibisco (bissap), de baobab (bouye) y de jengibre; el café Touba, con clavo y pimienta de Guinea; y el attaya, té verde muy dulce con menta que se sirve en tres rondas. Es un país de mayoría musulmana, pero en hoteles y restaurantes para visitantes hay cerveza y vino.

• Bissap. Zumo de flor de hibisco, rojo oscuro, con menta o vainilla. Se toma frío.
• Bouye. Zumo espeso del fruto del baobab, cremoso y un poco ácido.
• Gingembre. Zumo de jengibre, muy fuerte.
• Café Touba. Café con clavo de olor y pimienta de Guinea (selim), muy aromático, que se vende en la calle en vasitos. Viene de la ciudad santa de Touba.
• Attaya. El té verde muy dulce con menta que se sirve en tres rondas. Se tarda en hacerlo, porque se vierte una y otra vez desde lo alto para hacer espuma. Es un rato de charla.
• Alcohol. Senegal es un país de mayoría musulmana, pero en hoteles, restaurantes para visitantes y algunos bares hay cerveza y vino. Hay también vino de palma en algunas zonas del sur.

Cómo se come en Senegal

Si te invitan a comer, se come del mismo bol, cada uno de su parte y con la mano derecha, lavándose las manos antes y después. Durante el ramadán muchas personas no comen ni beben de día: los hoteles y restaurantes para visitantes siguen abiertos, pero conviene ser discreto comiendo en la calle.

• El bol común. Si te invitan a comer, se come del mismo bol, cada uno de su parte. Se usa la mano derecha.
• Lavarse las manos antes y después; casi siempre te traerán agua.
• El ramadán. Durante ese mes muchas personas no comen ni beben de día. Los hoteles y restaurantes para visitantes siguen abiertos, pero conviene ser discreto comiendo en la calle.

Comer en los campamentos y en el delta

En el norte, en el desierto de Lompoul, se duerme en campamentos de jaimas y la cena se sirve allí mismo, a menudo con thieboudienne, pollo yassa o cordero y, después, té attaya alrededor del fuego.

En el delta del Sine Saloum, los alojamientos están junto al agua y la comida es sobre todo pescado y marisco de los manglares, con ostras en temporada. En las dos zonas el menú es corto y fijo: si tienes una alergia, comes sin gluten o eres vegetariano, dínoslo al pedir la propuesta para pasarlo por escrito y que lo sepan antes de que llegues.

En Dakar, en cambio, hay restaurantes de cocina senegalesa, libanesa, francesa y de pescado junto al mar, para elegir.

Consejos prácticos

Para comer sin problemas, bebe siempre agua embotellada, también para lavarte los dientes, y elige comida caliente y fruta que peles tú, sobre todo los primeros días. El picante suele ir aparte, en una salsa de chile, y la propina no es obligatoria: si el servicio ha sido bueno, se agradece redondear.

• Agua embotellada siempre, también para lavarte los dientes.
• Comida caliente y fruta que peles tú, sobre todo los primeros días.
• El picante suele ir aparte, en una salsa de chile.
• Propina. No es obligatoria; si el servicio ha sido bueno, se agradece redondear.

Para el resto del viaje, la guía de Senegal, qué ver en Dakar y la isla de Gorée y cuánto cuesta viajar a Senegal. Los viajes, con sus comidas día a día, en la página de Senegal.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.