Qué comer en México: del taco a la cochinita pibil del Yucatán

En 2010 la UNESCO declaró la cocina tradicional mexicana patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. No es una cocina, son muchas: la del Yucatán no se parece a la de Oaxaca, ni la de Puebla a la del norte. Lo que las une es el maíz, los frijoles y el chile, y una forma de cocinar que mezcla lo indígena con lo que llegó de España.

Aquí tienes lo que vas a encontrar, empezando por el Yucatán, que es donde va la mayoría de los viajes, y siguiendo por el resto del país.

La base: maíz, frijol y chile

Casi todo en México empieza en la tortilla de maíz, hecha con masa nixtamalizada (el maíz se cuece con cal, lo que cambia su sabor y su textura). Con ella se hacen:

• Tacos, tortilla doblada con lo que quieras dentro.
• Enchiladas, tortillas rellenas y bañadas en salsa.
• Quesadillas, tortilla con queso fundido (y, según la zona, otras cosas).
• Tamales, masa de maíz rellena y cocida al vapor en hoja de maíz o de plátano.

Los frijoles, negros o pintos, van en casi todas las comidas: de olla, refritos o en caldo. Y el chile no es solo picante: hay decenas de variedades, frescos y secos, que se usan por su sabor.

La cocina del Yucatán

El Yucatán tiene una cocina propia, de raíz maya, con ingredientes que casi no se ven en el resto del país, como el achiote y la naranja agria.

• Cochinita pibil. Cerdo marinado en achiote y naranja agria, envuelto en hoja de plátano y cocinado lentamente, tradicionalmente en un horno bajo tierra (el pib). Se come en tacos o tortas, con cebolla morada encurtida. Es el plato del Yucatán.
• Sopa de lima. Caldo de pollo con lima yucateca y tiras de tortilla frita.
• Panuchos y salbutes. Tortillas fritas con pavo o pollo deshebrado, lechuga, tomate y cebolla encurtida. Los panuchos llevan frijol dentro.
• Papadzules. Tortillas rellenas de huevo duro, bañadas en salsa de pepita de calabaza y salsa de tomate.
• Poc chuc. Cerdo en filetes finos marinado en naranja agria y asado a la brasa.
• Relleno negro. Pavo en una salsa negra de chiles quemados. Es fuerte y muy de la península.
• Marquesitas. Un barquillo crujiente enrollado, con queso de bola y, si quieres, cajeta o chocolate. Se venden por la noche en las plazas de Mérida y Valladolid.

En Mérida está lo mejor de esta cocina. Te contamos la ciudad en Mérida y el Yucatán.

Pescado y marisco del Caribe

En la costa de la Riviera Maya y en las islas:

• Ceviche, pescado o marisco marinado en lima con cebolla, tomate y cilantro.
• Tikin xic, pescado entero en achiote asado en hoja de plátano. Muy de Isla Mujeres y Cozumel.
• Tacos de pescado rebozado, con col y salsa.
• Aguachile, camarones crudos en lima y chile. Pica.

Los platos del centro del país

Si tu viaje pasa por Ciudad de México, Puebla u Oaxaca:

• Tacos al pastor. Cerdo adobado asado en un trompo vertical, con piña. Es el taco más famoso de Ciudad de México.
• Mole. Una salsa espesa de chiles secos, especias, frutos secos y, en el mole poblano, chocolate. Se sirve sobre pollo o pavo. En Oaxaca hay varios moles distintos.
• Chiles en nogada. Chile poblano relleno de carne y fruta, cubierto de una salsa blanca de nuez y granada. Se hace en temporada, sobre todo en agosto y septiembre, cuando hay nuez y granada frescas.
• Pozole. Un caldo espeso de maíz cacahuazintle con cerdo o pollo, que se adereza con lechuga, rábano, orégano y chile.
• Tlayudas, en Oaxaca: una tortilla grande y crujiente con frijoles, quesillo y carne.
• Chilaquiles, para desayunar: tortilla frita en salsa verde o roja, con crema, queso y huevo o pollo.

Insectos en la cocina

En el centro de México y en Oaxaca se comen insectos desde tiempos prehispánicos: chapulines (saltamontes tostados con lima y chile), escamoles (larvas de hormiga) o gusanos de maguey. Los verás en mercados y en restaurantes de cocina tradicional. Lo contamos como lo que es: parte de la cocina de allí, que cada uno prueba o no.

Dulces y postres

• Churros con chocolate.
• Pan dulce, con conchas y otras piezas para desayunar o merendar.
• Flan y arroz con leche, con su toque de canela.
• Pan de muerto, solo en las semanas de Día de Muertos, a finales de octubre y primeros de noviembre.

Para beber

• Aguas frescas. Agua de horchata, de jamaica (flor de hibisco) o de tamarindo, que acompañan la comida.
• Café de olla, con canela y piloncillo.
• Tequila y mezcal. El tequila se hace con agave azul en Jalisco y zonas cercanas; el mezcal, con varios agaves, sobre todo en Oaxaca. Se toman a sorbos, no de un trago.
• Cerveza, con o sin michelada (con lima, sal y salsas).
• Xtabentún, un licor de anís y miel del Yucatán.

Consejos prácticos

• Agua embotellada o purificada siempre, también para los dientes.
• El picante va aparte. Prueba las salsas con cuidado: la de chile habanero, la del Yucatán, es de las más fuertes.
• La comida de la calle es parte del viaje. Mejor los puestos con mucha gente local y lo que se cocina delante de ti.
• Propina. En los restaurantes se suele dejar entre un 10 y un 15 % si el servicio ha sido bueno.
• Todo incluido. Si tu hotel de la Riviera Maya va en todo incluido, tendrá varios restaurantes. Sal alguna noche a comer fuera: en Playa del Carmen, Tulum o Valladolid hay mucho donde probar la cocina de la zona.

Para el resto del viaje, la guía de la Riviera Maya y cuántos días hacen falta para ver México. Los viajes a México, con sus comidas día a día, están en la página de México.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.