Mérida y el Yucatán: más allá de la playa

A las siete de la tarde el calor afloja y la Plaza Grande se llena de familias. Suenan tríos en la esquina, alguien vende marquesitas recién hechas, crujientes y enrolladas con queso de bola, y la catedral se tiñe de rosa con la última luz. A una hora de aquí, en Uxmal, las iguanas se esconden entre las piedras de una pirámide ovalada que no se parece a ninguna otra.

Mérida es la capital del estado de Yucatán y la ciudad más grande de la península. Si vas a la Riviera Maya y te sobran tres o cuatro días, es una muy buena manera de usarlos: ruinas mayas con menos gente, pueblos de colores, cenotes de interior y una cocina con carácter propio. Te contamos qué ver.

Mérida: qué ver en la ciudad

El centro

• La Plaza Grande. El corazón de la ciudad, con laureles que dan sombra y bancos de conversación, los típicos «confidentes» en forma de S.
• La catedral de San Ildefonso. Levantada en el siglo XVI, es de las más antiguas del continente americano. Por dentro es sobria, casi desnuda.
• La Casa de Montejo. La casa del fundador de la ciudad, de 1549, con una fachada tallada que merece una parada.
• El Palacio de Gobierno. Con murales grandes del pintor Fernando Castro Pacheco sobre la historia de Yucatán. Entrada libre.
• Los barrios de Santa Ana, Santiago y Santa Lucía. Parques pequeños, casas de colores y cocinas económicas.

El Paseo de Montejo

Una avenida ancha de casonas de principios del siglo XX, construidas con la riqueza del henequén, la fibra con la que se hacían las cuerdas de medio mundo. Se recorre andando o en calesa. Los domingos cierra al tráfico y se llena de gente en bici y a pie.

Mérida por la noche, gratis

• Los sábados, de 20:00 a 22:00, la Noche Mexicana al principio del Paseo de Montejo: música y bailes de distintas regiones de México y puestos de comida.
• Los domingos, Mérida en Domingo: el centro cierra al tráfico, hay puestos de artesanía y comida y, al caer la tarde, baile en la plaza.
• Casi cada noche hay algún espectáculo en alguna plaza del centro. Pregunta en el hotel o en la oficina de turismo qué hay esa semana.

El Gran Museo del Mundo Maya

Un edificio moderno al norte de la ciudad con una colección grande de piezas mayas. En 2026 la entrada para extranjeros cuesta 150 pesos (unos 7-8 euros) y abre de miércoles a lunes, de 9:00 a 17:00. Si tienes una tarde libre, es buen complemento a las ruinas.

Uxmal y la Ruta Puuc

Uxmal, a una hora al sur de Mérida, es otra de las grandes ciudades mayas de la península, Patrimonio de la Humanidad desde 1996. Su estilo, el puuc, es distinto al de Chichén Itzá: fachadas lisas abajo y muy decoradas arriba, con mosaicos de piedra y máscaras del dios de la lluvia, Chaac.

Lo que no te puedes perder:

• La Pirámide del Adivino, de planta ovalada, la primera que ves al entrar.
• El Cuadrángulo de las Monjas, un patio rodeado de cuatro edificios con fachadas labradas.
• El Palacio del Gobernador, con una de las fachadas más elaboradas del mundo maya.

En 2026, la entrada para extranjeros cuesta 586 pesos (unos 29 euros). Hay menos gente que en Chichén Itzá, y se nota.

Si tienes coche, la Ruta Puuc sigue hacia el sur por Kabah, Sayil y Labná, tres ciudades pequeñas en la misma zona, con muy pocos visitantes.

Izamal, la ciudad amarilla

A una hora de Mérida, camino de Chichén Itzá. Todo el centro está pintado de amarillo y blanco. El convento de San Antonio de Padua, del siglo XVI, se levanta sobre una antigua pirámide maya y tiene un atrio enorme rodeado de arcos. En el pueblo quedan además varias pirámides, como la de Kinich Kak Moo, que se puede subir.

Celestún y los flamencos

Celestún es un pueblo de pescadores a hora y media de Mérida, en una reserva de la biosfera. Desde el embarcadero salen lanchas que recorren la ría entre manglares hasta las colonias de flamencos rosas.

• Cuándo: de noviembre a marzo, con más flamencos de diciembre a febrero.
• Cuánto: en 2026, las lanchas cobran entre unos 1.600 y 2.500 pesos por embarcación, compartida entre varios viajeros, por un paseo de hora a hora y media.
• Consejo: ve por la mañana y termina con pescado frito en la playa del pueblo.

Cenotes y haciendas de interior

• Cuzamá. Cenotes de caverna a los que se llega en «truck», unas plataformas sobre raíles tiradas por caballos que recorren una antigua plantación de henequén.
• Dzibilchaltún. Ruinas cerca de Mérida con un cenote para bañarse, el Xlacah, y el Templo de las Siete Muñecas, donde el sol del equinoccio entra por la puerta.
• Las haciendas henequeneras. Muchas se han restaurado como hoteles, restaurantes o museos. Merece la pena comer o dormir en una.

Todo sobre los cenotes, en los cenotes de la Riviera Maya.

La cocina yucateca

Aquí se come distinto al resto de México: más achiote, naranja agria y cocina de horno bajo tierra (el pib).

• Cochinita pibil. Cerdo marinado en achiote y naranja agria, cocinado lentamente envuelto en hoja de plátano. En tacos o torta, con cebolla morada.
• Sopa de lima. Caldo de pollo con lima local y tiras de tortilla frita.
• Panuchos y salbutes. Tortillas fritas (los panuchos, rellenas de frijol) con pollo o pavo, lechuga y cebolla.
• Papadzules. Tortillas bañadas en salsa de pepita de calabaza, rellenas de huevo duro.
• Queso relleno. Queso de bola relleno de carne picada con salsa blanca y roja. Un plato de fiesta.
• Marquesitas. Barquillo crujiente enrollado con queso de bola o dulce. La merienda de la plaza.

Ojo con el chile habanero: la salsa que ponen en la mesa pica de verdad.

Cómo encaja en un viaje a la Riviera Maya

• En ruta hacia la playa. La forma más cómoda: se entra por Cancún, se sube a Mérida pasando por Cobá o Valladolid, y se vuelve a la costa por Chichén Itzá.
• En tren. El Tren Maya une Cancún y Mérida en algo más de tres horas y media.
• Hora. Yucatán va una hora por detrás de Quintana Roo: cuando son las 12:00 en Mérida, son las 13:00 en Cancún.
• Clima. Mérida es más calurosa que la costa, sobre todo en abril y mayo. De junio a octubre llueve más, casi siempre por la tarde. Te lo contamos en mejor época para la Riviera Maya.

En nuestra ruta por Yucatán y el Caribe mexicano dormís dos noches en Mérida, en el NH Collection Mérida Paseo de Montejo, con visita a Uxmal y a la ciudad, antes de Chichén Itzá y la playa. El resto de propuestas, en nuestros viajes a México.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.