Plovdiv y Veliko Tarnovo: las dos ciudades históricas de Bulgaria

Después de Sofía y Rila, la mayoría de los viajes por Bulgaria siguen hacia el este. Primero Plovdiv, en la llanura de Tracia; luego el valle de las Rosas y, a la vuelta de la costa, Veliko Tarnovo, en el norte. Son dos ciudades muy distintas y las dos merecen su tiempo.

Plovdiv: una ciudad de seis mil años

Plovdiv presume de ser una de las ciudades habitadas sin interrupción más antiguas de Europa: hubo asentamientos tracios hace miles de años, después fue la Filipópolis de Filipo II de Macedonia, y luego ciudad romana, bizantina, otomana y búlgara. Todo eso se ve en sus calles.

El teatro romano

Es lo más conocido de Plovdiv: un teatro del siglo II, en la ladera de una de las colinas, con las gradas de mármol mirando a la llanura. Apareció casi por casualidad en los años setenta, con un corrimiento de tierras, y hoy se usa en verano para conciertos y óperas.

El estadio romano

En plena calle peatonal, bajo el nivel del suelo, se ve una parte de las gradas del estadio romano. El resto sigue debajo de los edificios. Al lado está la mezquita de Dzhumaya, de época otomana.

El casco viejo

Subiendo por la colina, el barrio antiguo es un laberinto de calles empedradas con casas del renacimiento búlgaro del siglo XIX: fachadas de colores, pisos altos que sobresalen sobre la calle y patios con jardín. Algunas son museos, como la casa Balabanov o el museo etnográfico.

Kapana

El antiguo barrio de los artesanos, al pie de la colina, es hoy la zona de cafés, galerías y bares, con las calles llenas de gente por la tarde.

El monasterio de Bachkovo

A media hora de Plovdiv, en los montes Ródope, está el segundo monasterio más grande de Bulgaria después de Rila, fundado en el siglo XI. Tiene un patio con frescos, una iglesia con un icono de la Virgen muy venerado y un comedor con pinturas antiguas. Muchos circuitos lo visitan desde Plovdiv.

El valle de las Rosas

Entre Plovdiv y la costa, la carretera cruza el valle de las Rosas, alrededor de Kazanlak y Karlovo. Aquí se cultiva desde hace siglos la rosa damascena con la que se hace el aceite de rosa, y Bulgaria es uno de los grandes productores del mundo. La recogida se hace a mano, de madrugada, entre finales de mayo y mediados de junio, cuando el olor llena el valle.

En el valle también están:

• Las tumbas tracias de Kazanlak, con pinturas del siglo IV antes de Cristo; el original, Patrimonio de la Humanidad, está cerrado para protegerlo, y se visita una réplica exacta al lado.
• La iglesia rusa de Shipka, de cúpulas doradas en la ladera, que recuerda la batalla del paso de Shipka en la guerra de 1877-1878.
• Complejos etnográficos donde se enseña cómo se destila el aceite de rosa, con degustación de yogur y dulces de rosa.

Algunos circuitos hacen aquí una parada larga, con la visita a un complejo etnográfico incluida. En la propuesta te decimos por escrito qué lleva el tuyo.

Veliko Tarnovo: la ciudad de los zares

Veliko Tarnovo fue la capital del Segundo Imperio búlgaro entre los siglos XII y XIV. Está construida sobre tres colinas que el río Yantra rodea con curvas muy cerradas, y sus casas parecen colgadas de la ladera, unas sobre otras.

La fortaleza de Tsarevets

En la colina más alta, rodeada de murallas, estaban el palacio de los zares, la residencia del patriarca y decenas de iglesias. Se recorre a pie por las murallas, con vistas sobre la ciudad y el río. Arriba del todo está la iglesia patriarcal, reconstruida y pintada por dentro con frescos modernos. En verano, algunas noches hay un espectáculo de luz y sonido sobre la fortaleza.

Samovodska Charshia

La calle de los artesanos, en el casco viejo: talleres de cerámica, cobre, joyería, dulces y tejidos, en casas del siglo XIX.

El monumento a los Asen

Junto al río, una gran escultura de los cuatro zares de la dinastía Asen, con la mejor vista de las casas colgadas.

Arbanasi

A pocos kilómetros, un pueblo de casas fortificadas de piedra e iglesias con frescos del siglo XVII, por si te sobra tiempo.

Cómo encajan en tu viaje

Lo habitual en un circuito de ocho días:

• Plovdiv: una o dos noches, con la visita de la ciudad y el monasterio de Bachkovo.
• El valle de las Rosas: de camino a la costa del mar Negro.
• Veliko Tarnovo: en la vuelta de la costa a Sofía, con visita y comida.

También hay circuitos que pasan por Plovdiv y Veliko Tarnovo en el mismo día camino de Bucarest. Lo tienes en Serbia, Bulgaria y Rumanía en un viaje.

Consejos prácticos

• Calzado cómodo: los cascos viejos de las dos ciudades son de cuestas y empedrado.
• Iglesias: hombros y rodillas tapados.
• La rosa: si quieres verla, de finales de mayo a mediados de junio. Lo tienes en la mejor época para viajar a Bulgaria.
• Compras: el aceite y el agua de rosas, la cerámica de Troyan y el vino tracio.

Si quieres saber cómo repartir los días, mira cuántos días hacen falta para ver Bulgaria. Todos nuestros viajes a Bulgaria, con su precio al día, están en la página de Bulgaria.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.