Las lagunas del Sur Lípez: de Atacama a Uyuni

Al cruzar la frontera desde Chile, la carretera se acaba y empieza la pista. A un lado, el volcán Licancabur, un cono perfecto; al otro, una laguna de un verde que cambia con el viento. Durante los tres días siguientes vas a ver lagunas rojas, blancas y negras, géiseres que echan vapor al amanecer, rocas con formas imposibles y flamencos rosas a más de 4.000 metros.

El Sur Lípez es la esquina suroeste de Bolivia, junto a Chile y Argentina. Gran parte está dentro de la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa. Aquí te contamos cómo es la ruta que hacen nuestros viajes.

Cómo se hace

Se recorre en todoterreno, con chófer, por pistas de tierra y arena sin asfaltar. Hay dos formas:

• Desde Chile hacia el salar. Saliendo de San Pedro de Atacama, se cruza la frontera de Hito Cajón y se sube durante dos o tres días hasta el Salar de Uyuni. Es como lo hacen los viajes que combinan Chile y Bolivia o el norte de Argentina.
• Desde Uyuni en círculo. Volando desde La Paz a Uyuni, se baja por las lagunas altoandinas hasta la Laguna Verde y se vuelve por el salar. Es como lo hacen los viajes que vienen desde Perú.

En los dos casos, el orden de las paradas puede cambiar con el tiempo y el estado de las pistas.

Lo que se ve, de sur a norte

Laguna Verde y Laguna Blanca

Al pie del volcán Licancabur, junto a la frontera chilena. La Laguna Verde cambia de color según la hora y el viento, del gris al verde intenso. Al lado está la Laguna Blanca, de agua más clara.

El desierto de Dalí

Un desierto de arena con rocas sueltas que parecen colocadas a propósito en medio de la nada. Recuerda a los cuadros de Salvador Dalí, y de ahí el nombre.

Los géiseres de Sol de Mañana

A casi 5.000 metros, es el punto más alto del recorrido. Son fumarolas y pozas de barro que burbujean y echan vapor, sobre todo a primera hora de la mañana, con olor a azufre. Se camina entre ellas por zonas marcadas: no hay que salirse.

La Laguna Colorada

Es la imagen del Lípez. A unos 4.300 metros, el agua se tiñe de rojo y naranja por los sedimentos y las algas, y en ella viven miles de flamencos que se alimentan de esas algas. En sus orillas hay manchas blancas de bórax. Con el sol de la tarde, el color es más intenso.

El desierto de Siloli y el Árbol de Piedra

Un desierto de arena y roca donde el viento ha esculpido formaciones curiosas. La más conocida es el Árbol de Piedra, una roca con forma de árbol que se sostiene sobre una base estrecha.

Las lagunas altoandinas

Más al norte hay un rosario de pequeñas lagunas: Cañapa, Hedionda, Chiarkota, Honda y Ramaditas, con flamencos y volcanes alrededor. Algunos las llaman las joyas altoandinas. Cerca se ven las fumarolas del volcán Ollagüe, en la frontera con Chile.

San Pedro de Quemes y la Cueva de las Galaxias

Un pueblo pequeño en el Nor Lípez, a orillas del salar, donde duermen varios de nuestros viajes. Cerca está la Cueva de las Galaxias, una cueva con formaciones que se crearon cuando la lava se encontró con el agua de un antiguo mar interior.

Y al final, el Salar de Uyuni, que tiene su propio artículo: el Salar de Uyuni.

Los flamencos

En las lagunas del Lípez viven tres especies de flamencos: el andino, el chileno y el de James. Se acercan bastante a la orilla y se ven sin prismáticos, aunque unos te vendrán bien. No se les da de comer ni se entra en el agua.

Los alojamientos

En el Lípez hay pocos sitios donde dormir, y son sencillos. Los viajes que tenemos duermen en alojamientos con baño privado y agua caliente, en el desierto de Siloli, en San Pedro de Quemes o en un lodge junto a Villa Mar. La luz a veces va con horario y la calefacción es limitada. Las comidas de esos días van en el programa, porque en la zona no hay dónde comer por tu cuenta.

La altura y el frío

Es lo más exigente del viaje. Todo el recorrido va por encima de los 4.000 metros, con el punto más alto casi en 5.000 en los géiseres. Ayuda haber pasado antes unos días en San Pedro de Atacama o en Cusco, beber mucha agua y no correr. Si tienes un problema de corazón o de respiración, consulta antes con tu médico. Lo contamos en requisitos para viajar a Bolivia.

Las noches son muy frías, sobre todo entre junio y agosto, y el viento corta. Lleva ropa por capas, gorro, guantes, gafas de sol y protector solar alto.

Cuándo ir

De mayo a octubre las pistas están secas y se recorre todo. En época de lluvias, de diciembre a marzo, algún tramo puede cambiar. Lo tienes en la mejor época para viajar a Bolivia.

Desde Atacama

Si tu viaje empieza en Chile, antes del cruce pasarás unos días en San Pedro de Atacama, con el Valle de la Luna y los géiseres del Tatio. Lo contamos en el desierto de Atacama y San Pedro.

Todos nuestros viajes con el Lípez y el salar, con su precio al día, están en la página de Bolivia.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.