El lago Mývatn y el norte de Islandia

Caminas entre torres de lava negra retorcidas como castillos en ruinas. Un poco más allá, el suelo es naranja y amarillo, huele a azufre y de una chimenea de piedra sale vapor con un silbido constante. Al fondo, un lago azul lleno de islotes verdes que resultan ser cráteres. En el aire, el vuelo de cientos de patos.

El norte de Islandia es otra isla dentro de la isla. Menos gente que en el sur, más volcán y dos de las cascadas más potentes del país. Aquí te contamos qué ver alrededor del lago Mývatn, en Akureyri y en el llamado Círculo de Diamante, con datos a septiembre de 2026.

Cómo es el norte y cuánto tiempo darle

Akureyri, la segunda ciudad de Islandia, está a unos 390 km de Reikiavik por la carretera 1: cinco horas de coche. Desde allí, el lago Mývatn queda a hora y media hacia el este.

En el norte se recorre lo que llaman el Círculo de Diamante: una vuelta de unos 250 km que une Goðafoss, el lago Mývatn, Dettifoss, el cañón de Ásbyrgi y el pueblo de Húsavík. Está asfaltada entera desde 2020.

Para verlo bien, cuenta con dos noches en la zona como mínimo. Por eso el norte entra en los viajes de vuelta a la isla, de siete a diez días, o en los viajes de otoño e invierno que se centran en él.

El lago Mývatn: cráteres, lava y aves

El lago ocupa unos 37 km² pero es muy poco profundo, apenas 4,5 metros como máximo. Se formó hace unos 2.300 años con una gran erupción, y todo lo que lo rodea es paisaje volcánico reciente.

Su nombre significa «lago de los mosquitos». En junio y julio hay nubes de mosquitos pequeños sobre la orilla. Son molestos más que otra cosa; si vas en esas semanas, lleva una red para la cabeza, que se vende en las tiendas de la zona.

Lo que hay que ver alrededor:

• Pseudocráteres de Skútustaðir. Montículos con cráter en la orilla sur. No son volcanes: se formaron cuando la lava corrió sobre un terreno encharcado y el vapor reventó hacia arriba. Hay un paseo circular de media hora.
• Dimmuborgir. Campo de lava con torres, arcos y cuevas, con senderos señalizados de 15 minutos a un par de horas. En la tradición islandesa es donde viven los trece «muchachos de Navidad», y en diciembre se les ve por allí.
• Hverfjall. Un cráter de explosión enorme, de un kilómetro de diámetro. Se sube en unos 20 minutos por un sendero de grava y se rodea por arriba.
• Aves. Mývatn es uno de los mejores lugares de Europa para ver patos: en verano anidan aquí más especies que en casi ningún otro sitio. Los aficionados vienen con prismáticos.

Hverir y Krafla: la tierra que hierve

Al este del lago, pasado el puerto de Námaskarð, el paisaje cambia de golpe. Hverir es una zona geotérmica de tierra naranja con pozas de barro gris que burbujea, fumarolas y chimeneas de azufre que silban. Parece otro planeta.

Unas normas del sentido común:

• No salgas de los caminos marcados. La costra puede ser fina y debajo hay barro a casi cien grados.
• Lleva calzado que puedas limpiar. El barro gris se pega a todo.
• En 2026 se paga aparcamiento en Hverir, y también los aseos.

Un poco más al norte está Krafla, una zona volcánica todavía activa. Allí está Víti, un cráter con un lago azul verdoso, y el campo de lava de Leirhnjúkur, donde el suelo sigue caliente de erupciones de los años ochenta.

Los baños de Mývatn, reabiertos en 2026

Los baños naturales de Mývatn eran la alternativa del norte a la Blue Lagoon: agua geotérmica azul lechosa con vistas al lago. Cerraron para reconstruirse, cambiaron de nombre a Earth Lagoon Mývatn (en islandés siguen llamándose Jarðböðin) y reabrieron el 9 de julio de 2026, más grandes, con más pozas y una cueva de vapor.

A septiembre de 2026 la entrada de adulto empieza en 7.900 coronas (unos 57 €). Algunos de nuestros circuitos llevan la entrada incluida, como Tierra de Islandia y Luces del Norte. Si te interesan las aguas termales, las comparamos todas en aguas termales en Islandia.

Goðafoss: la cascada de los dioses

Entre Akureyri y Mývatn, junto a la carretera 1, está Goðafoss. No es muy alta, unos 12 metros, pero sí ancha, unos 30, con forma de herradura y agua de color azul verdoso.

Su nombre, «cascada de los dioses», viene de una historia. Hacia el año 1000, el portavoz de la ley Þorgeir Ljósvetningagoði decidió en el Alþingi que Islandia adoptaría el cristianismo. Cuenta la tradición que, al volver a casa, arrojó a esta cascada las figuras de los dioses nórdicos.

Hay miradores a los dos lados del río y un sendero que baja casi hasta el agua.

Dettifoss: la fuerza del agua

Dettifoss cae 44 metros con 100 metros de ancho y un caudal medio de unos 193 m³ por segundo, un río de agua gris cargada del sedimento del glaciar Vatnajökull. Es la cascada con más caudal de Europa. Se oye antes de verla y el suelo tiembla un poco bajo los pies.

Se llega por dos carreteras:

A un kilómetro río arriba está Selfoss, otra cascada más ancha y baja. Y río abajo, el cañón continúa hasta Ásbyrgi, una hoz de roca con forma de herradura gigante, cubierta de abedules. Según la leyenda, es la huella del caballo de ocho patas de Odín.

Akureyri y Húsavík

Akureyri tiene unos 20.000 habitantes y es la capital del norte. Un fiordo largo, un jardín botánico que sorprende a esta latitud, una iglesia en lo alto de una escalinata y calles con cafés y tiendas. Es una base cómoda para los viajes de invierno: desde aquí se sale a buscar auroras en los alrededores, lejos de las luces.

Húsavík, a una hora al noreste, es el pueblo de las ballenas. Desde su puerto salen barcos a la bahía de Skjálfandi, donde entre la primavera y el otoño se ven ballenas jorobadas y rorcuales aliblancos con mucha frecuencia. En Fabulosa Islandia la salida en barco por la bahía va incluida. Todo sobre temporadas y barcos en ballenas y frailecillos en Islandia.

El norte en verano y en invierno

Verano. Luz casi las 24 horas, aves en el lago, ballenas en Húsavík y todas las carreteras abiertas, también la 864 de Dettifoss. Mosquitos en junio y julio.

Otoño e invierno. Nieve, lava con escarcha, el vapor de Hverir que se ve a kilómetros y noches largas. A veces el cielo del norte está despejado cuando el sur está cubierto, y al revés, así que también es buena zona para buscar auroras boreales. Viajes como Luces del Norte se centran en esta zona, con base en Akureyri.

En invierno, las carreteras del norte pueden cerrarse unas horas o un día por temporal. Si vas en coche, mira cada mañana el estado de las carreteras y la previsión.

En circuito o en coche

En circuito. Llegas al norte sin las cinco horas de volante desde Reikiavik y con alguien que te explica por qué la tierra hierve. Los circuitos de vuelta a la isla, como Tierra de Islandia o Maravillas de Islandia, dedican uno o dos días al norte.

En coche. Es donde la ruta en coche compensa más: pocas distancias entre paradas y libertad para volver a Hverir a la hora que quieras. Islandia a tu aire da la vuelta a la isla, con una noche junto al lago y el alojamiento ya reservado.

Si el norte volcánico es lo que más te llama de Islandia, en nuestros viajes a Islandia tienes todos los que pasan por Mývatn, y te decimos cuál le dedica más tiempo.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.