La ciudad perdida de Luxor: qué es «El Ascenso de Atón»

La llamada «ciudad dorada perdida» de Luxor es un asentamiento de hace unos 3.400 años, de la época del faraón Amenhotep III, que apareció bajo la arena de la orilla oeste. Su hallazgo se anunció en abril de 2021 y dio la vuelta al mundo porque, en vez de tumbas y templos, enseñaba cómo vivía y trabajaba la gente corriente.

Qué se encontró

Calles, casas de adobe con muros de hasta tres metros, una zona administrativa, talleres y una panadería con sus hornos. Los ladrillos llevan el sello de Amenhotep III, lo que permitió fecharla.

La misión que la excavó, dirigida por el egiptólogo Zahi Hawass, la bautizó como «El Ascenso de Atón». Empezó a trabajar en septiembre de 2020 buscando un templo funerario y se encontró con la ciudad.

Por qué importa tanto

Porque casi todo lo que vemos del antiguo Egipto son templos y tumbas: cuentan cómo era el más allá y cómo eran los dioses. Una ciudad de trabajo cuenta otra cosa: qué se comía, cómo se hacía el pan, en qué se trabajaba.

Entre lo encontrado había una vasija con restos de carne seca, herramientas para hilar y tejer, moldes para fabricar amuletos y enterramientos de animales. Algunos egiptólogos ajenos a la misión señalaron que parte del sitio ya se conocía; lo nuevo fue la escala de lo excavado.

La época de Amenhotep III

Amenhotep III gobernó hace unos 3.400 años, en uno de los momentos de más riqueza del Imperio Nuevo. Fue el padre de Akenatón, el faraón que impuso el culto al dios Atón, y abuelo de Tutankamón.

Por eso el hallazgo interesa tanto: la ciudad se usó en los años en que la corte cambió de religión y de capital, y puede ayudar a entender ese periodo.

Akenatón trasladó la capital a una ciudad nueva, Amarna, a medio camino entre Luxor y El Cairo, y tras su muerte la corte volvió a Tebas, la actual Luxor. Lo que salga de la excavación puede aclarar si la ciudad de Amenhotep III siguió en uso durante esos años o se abandonó, una de las preguntas que la misión dejó abiertas al anunciar el hallazgo.

¿Se puede visitar?

En octubre de 2026 no nos consta que esté abierta a las visitas: sigue siendo un yacimiento en excavación y no entra en las visitas de los circuitos. Si se abre al público, te lo diremos al preparar tu viaje.

Lo que sí puedes ver es lo que dejó Amenhotep III alrededor.

Lo que sí puedes ver de esa época

• Los Colosos de Memnón, dos estatuas sentadas de casi 18 metros que estaban a la entrada de su templo funerario, en la orilla oeste. Es una parada corta camino del Valle de los Reyes.
• El templo de Luxor, en la orilla este, que en buena parte mandó construir él.
• Medinet Habu, también en la orilla oeste, el templo de Ramsés III, muy bien conservado, a poca distancia de la zona del hallazgo.
• El Valle de los Reyes, donde está la tumba de Amenhotep III (en el valle occidental) y la de su nieto Tutankamón.

Te contamos cómo organizar esa orilla en el Valle de los Reyes y la orilla oeste de Luxor.

Un día en la orilla oeste

La orilla oeste se suele ver en un día, empezando temprano. Un orden habitual: el Valle de los Reyes a primera hora, el templo de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari, Medinet Habu y, de vuelta hacia el río, la parada en los Colosos de Memnón. La zona del hallazgo queda entre estos sitios.

Hay quien empieza aún antes con un paseo en globo al amanecer sobre la orilla oeste, que depende del viento y se reserva aparte. En el Valle de los Reyes, la entrada general da acceso a unas pocas tumbas, y algunas, como la de Tutankamón, llevan entrada propia. Te decimos por escrito en la propuesta qué entradas incluye tu viaje.

La tumba de Amenhotep III, reabierta

La tumba del propio Amenhotep III, en el valle occidental del Valle de los Reyes (la llamada WV22), se abrió a los visitantes el 4 de octubre de 2025, después de unos veinte años de restauración con apoyo de Japón y de la UNESCO. Es una de las tumbas más grandes del valle.

Dentro se ven pinturas en las paredes y la gran tapa de granito del sarcófago. Al principio, según la prensa, el acceso era limitado y con permiso especial, y está apartada de la zona principal del valle. Si te interesa verla, te decimos al preparar el viaje si se puede entrar y si lleva entrada aparte.

Cuándo ir a Luxor

De octubre a abril es la época más cómoda para Luxor: días soleados y templados, aunque las mañanas de invierno son frescas. De mayo a septiembre se pasa con frecuencia de los 40 grados, y las visitas se hacen muy temprano o al final de la tarde.

En cualquier época, para la orilla oeste conviene salir pronto: hace menos calor y hay menos gente en las tumbas. Lleva sombrero, agua y calzado cómodo, que el suelo es de tierra y piedra. Más detalle en la mejor época para viajar a Egipto.

Cómo encaja en tu viaje

Luxor es el principio o el final de casi todos los cruceros por el Nilo, y entre Luxor y Asuán el barco para en templos como Edfú y Kom Ombo. Para ver bien las dos orillas, conviene dedicarle al menos dos días.

Los viajes con sus fechas y su precio al día están en nuestra página de Egipto.

Publicado en abril de 2025, actualizado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.