Gorilas en Ruanda: el Parque Nacional de los Volcanes

La cita es temprano, en la sede del parque en Kinigi. Los rangers, con listas en la mano, van repartiendo a la gente en grupos de ocho, uno por familia de gorilas, y cada grupo tiene su guía. Luego, un rato en coche hasta el borde del parque, donde terminan los campos de patatas y empieza el bosque. Allí se deja el asfalto, se coge el bastón y se sube.

Así empieza el día que lleva a casi todo el mundo hasta Ruanda. Te contamos cómo es y qué hay que saber.

El Parque Nacional de los Volcanes

Está en el noroeste de Ruanda, en la cordillera de los Virunga, una cadena de volcanes que comparten Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo. En el lado ruandés hay cinco: Karisimbi, Bisoke, Sabyinyo, Gahinga y Muhabura. Sus laderas están cubiertas de bosque de bambú, de montaña y de brezo gigante.

Aquí trabajó Dian Fossey desde 1967, en el centro de investigación de Karisoke, entre el Karisimbi y el Bisoke. Su historia, contada en el libro y la película «Gorilas en la niebla», hizo que el mundo mirara a estos gorilas. Su tumba, junto al antiguo campamento, se puede visitar con una caminata larga.

La puerta del parque es Musanze, a unas dos o tres horas de Kigali por carretera.

Cómo es la caminata

La primera pregunta de todo el mundo: ¿cuánto se anda? La respuesta es que depende del día. Los rastreadores salen al amanecer a buscar a la familia desde donde durmió. Puede estar cerca o lejos.

• Duración: desde media hora hasta varias horas de subida, y luego la vuelta. Hay días de más de cinco horas en total.
• Terreno: primero campos de cultivo, luego el muro de piedra que marca el límite del parque y, dentro, bosque húmedo con barro, ortigas y pendientes.
• Dificultad: de moderada a exigente. Hace falta estar en forma para caminar varias horas cuesta arriba, en altura.
• Porteadores: se contratan en la salida, te llevan la mochila y te ayudan en los tramos difíciles. Se pagan aparte, con propina.

Si te preocupa la forma física, cuéntanoslo antes de reservar: elegimos contigo un viaje con noches de sobra junto al parque para ir sin prisa.

La hora con los gorilas

Cuando el grupo llega cerca de la familia, se dejan mochilas y bastones con los porteadores y se avanza solo con la cámara. A partir de ahí, una hora como mucho.

Las normas:

• Unos siete metros de distancia. Si un gorila se acerca, el guía te dirá cómo apartarte.
• Voz baja, movimientos lentos y sin señalar.
• Sin flash.
• Nada de comer ni beber cerca de ellos.
• Si estás enfermo, no se puede subir: los gorilas se contagian de las enfermedades humanas.

Lo que ves cambia cada día: el espalda plateada comiendo apio silvestre, las hembras con las crías, los jóvenes rodando por el suelo o subiendo a los bambúes. Para las fotos, nuestros consejos en fotografiar animales en un safari.

Por qué solo una hora

La hora no es un capricho. Los gorilas de montaña son una especie en peligro, y el contacto con las personas tiene riesgos: estrés para la familia y, sobre todo, contagio de enfermedades humanas contra las que no tienen defensas. Limitar el tiempo y el número de visitantes por familia es parte de lo que ha permitido que su población se recupere en las últimas décadas.

El permiso: precio y reserva

Lo emite la Rwanda Development Board (RDB), la Junta de Desarrollo de Ruanda. A septiembre de 2026:

• 1.500 dólares por persona para visitantes extranjeros no residentes.
• Incluye la entrada al parque ese día, el guía y los rastreadores, y una hora con la familia.
• No se devuelve en ningún caso.
• Edad mínima: 15 años.
• Grupos de ocho personas como mucho por familia y día.

Las plazas son pocas y se pagan enteras al reservar. Para julio, agosto y de diciembre a febrero conviene tenerlo con meses de antelación. Cuándo ir, en la mejor época para viajar a Ruanda. Y todo el presupuesto, en cuánto cuesta viajar a Ruanda.

Si vas en circuito, el permiso puede ir incluido o no según el viaje. En la propuesta te lo decimos por escrito.

Los monos dorados

En el mismo parque vive otro primate que merece un día: el mono dorado. Es pequeño, con el lomo naranja, y vive en los bosques de bambú al pie de los volcanes. Se sale a buscar a uno de los grupos habituados, con una caminata más corta y llana que la de los gorilas, y también se está con ellos una hora.

El permiso cuesta 100 dólares por persona, a septiembre de 2026. Algunos viajes lo llevan en su itinerario, como Lujo en Ruanda, y en otros va como opcional.

Más cosas que hacer alrededor

• La tumba de Dian Fossey y el antiguo campamento de Karisoke: una caminata larga y exigente.
• El campus del Dian Fossey Gorilla Fund, cerca de Kinigi, que cuenta la historia de la conservación de los gorilas hasta hoy.
• Los lagos gemelos de Burera y Ruhondo, con paseo en barco.
• Danzas intore en Kinigi, la danza tradicional ruandesa.
• El monte Bisoke, con un lago en el cráter, para quien quiere un día de montaña.

En Maravillas de Ruanda, la tarde anterior a los gorilas se dedica a actividades con las comunidades de la zona: cestería, cerveza de plátano o plantar un árbol.

Qué llevar

• Botas de montaña usadas, con buena suela.
• Pantalón largo y manga larga, por las ortigas; muchos meten el pantalón en los calcetines.
• Guantes finos para agarrarse a las ramas.
• Chubasquero y una capa de abrigo: a esa altura, por la mañana, hace fresco.
• Agua y algo de comer en una mochila pequeña; muchos lodges preparan un picnic.

El resto, en qué llevar a un safari.

Lo que dice Exteriores

En septiembre de 2026, las recomendaciones de viaje de Exteriores para Ruanda desaconsejan el viaje a la zona fronteriza con la República Democrática del Congo, en la que incluyen expresamente el Parque Nacional de los Volcanes, por el riesgo de violencia transfronteriza ligado al conflicto del este del Congo. Antes de reservar, miramos contigo las recomendaciones de viaje de Exteriores para Ruanda en su versión del día.

¿Y si no los vemos?

Nadie puede prometer un avistamiento: son animales salvajes. Los rastreadores localizan a la familia antes de que salga el grupo y el guía os lleva hasta ella, pero cada día es distinto. Te explicamos cómo funciona antes de reservar.

Si dudas entre ver los gorilas aquí o en Uganda, te lo contamos en Uganda o Ruanda para ver gorilas. Todos nuestros viajes a Ruanda están en la página de Ruanda.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.