Costumbres de Tailandia: lo que conviene saber antes de ir

Tailandia recibe a muchísimos viajeros y su gente es amable y paciente con quien no conoce sus costumbres. Aun así, unos pocos gestos cambian mucho cómo te reciben, sobre todo en los templos. Aquí tienes los que más ayudan, con las leyes que conviene conocer a octubre de 2026.

El saludo y la sonrisa

Antes de ir a Tailandia conviene saber unos pocos gestos: devolver el wai, descalzarse en templos y casas, no tocar la cabeza de nadie ni señalar con los pies, respetar a los monjes y a la familia real, cuya ofensa es delito, y mantener la calma. Además, las penas por drogas son muy duras y los vapeadores están prohibidos.

El saludo tradicional es el wai: las palmas juntas a la altura del pecho y una ligera inclinación de cabeza. No hace falta que lo hagas a todo el mundo; con devolverlo cuando te lo hagan basta, y un «sawasdee» acompañado de una sonrisa abre muchas puertas.

La sonrisa es parte del trato diario. Sirve para saludar, para agradecer y también para quitar tensión a un malentendido. Si algo no sale como esperabas, sonreír y hablar despacio funciona mejor que insistir.

Descalzarse: templos, casas y algunas tiendas

Para entrar en un templo o en una casa hay que quitarse los zapatos. También en algunas tiendas pequeñas, masajes y alojamientos familiares. Si ves calzado en la puerta, es la señal.

Por eso conviene llevar zapatos fáciles de quitar y poner. En los templos, además, se entra con hombros y rodillas cubiertos. Lo tienes con detalle en templos de Tailandia: cómo vestir y cómo comportarte.

La cabeza y los pies

En la cultura tailandesa, la cabeza es la parte más respetada del cuerpo y los pies, la más baja. Por eso no se toca la cabeza de nadie, ni siquiera la de un niño, y no se señala con los pies a una persona o a una imagen de Buda.

Al sentarte en un templo, recoge los pies hacia atrás o hacia un lado, sin apuntar al altar. Tampoco se ponen los pies encima de mesas o sillas.

Los monjes

Los monjes budistas son muy respetados. En el transporte público se les cede el asiento y, por costumbre, las mujeres no los tocan: si una mujer quiere darles algo, lo deja cerca o lo pasa a través de un hombre.

Si coincides con monjes por la mañana recogiendo ofrendas, mira con discreción y pregunta antes de hacer fotos de cerca. Las imágenes de Buda también se tratan con respeto: no se suben encima ni se posa de forma que parezca una burla.

La familia real y las leyes que conviene conocer

En Tailandia, criticar u ofender al rey o a la familia real es delito, con penas de cárcel. Sus retratos están por todas partes y se tratan con respeto, y en cines y algunos espacios públicos suena el himno real antes de empezar: la gente se pone de pie.

Hay otras normas que conviene saber: las penas por drogas son muy duras, también por cantidades pequeñas, y los cigarrillos electrónicos y vapeadores están prohibidos. Lo tienes todo, con lo que dice Exteriores, en seguridad en Tailandia.

El trato: calma y voz baja

En Tailandia se valora mucho mantener la calma. Levantar la voz, enfadarse en público o discutir a gritos se ve muy mal y casi nunca soluciona nada.

Si tienes un problema con un taxi, una tienda o el hotel, explícalo con tranquilidad y, si hace falta, pide ayuda a la recepción del hotel. Para regatear en los mercados, lo mismo: con humor y sin insistir de más.

Timos de la calle

Desconfía de quien se te acerque por la calle para decirte que un templo está cerrado y ofrecerte otro plan, de los tuk-tuks que te llevan a tiendas de joyas o de trajes, y de los guías improvisados. Son timos conocidos en las zonas turísticas.

Para moverte, usa taxis con taxímetro o aplicaciones de transporte, y compra las entradas en las taquillas oficiales. Cerca de los sitios más visitados es donde más pasa.

El pasaporte y una copia

Conviene llevar el pasaporte o, al menos, una fotocopia y una foto en el móvil, por si te piden identificarte. El original, mejor en la caja fuerte del hotel salvo los días que lo necesites, como al cambiar dinero.

Para entrar en el país necesitas además la tarjeta de llegada digital TDAC. Lo tienes paso a paso en requisitos para viajar a Tailandia, y lo demás que conviene saber en la guía para ir por primera vez.

Si quieres ir

En la página de Tailandia tienes nuestros viajes. Te preparamos la propuesta por escrito, con lo que va incluido en la tuya.

Publicado en noviembre de 2024, actualizado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.