Las cataratas Victoria desde Zambia: Livingstone y el borde del agua

El sendero cruza un puente estrecho de hierro colgado sobre la garganta. A la izquierda, la catarata del Este cae a pocos metros; a la derecha, el abismo. En aguas altas, la bruma cae como un chaparrón y no se ve a más de un metro. En aguas bajas, se ve el fondo de la grieta y la roca negra. Así es el lado zambiano de las cataratas Victoria: menos panorámica y mucha más cercanía.

Dos países, una catarata

El Zambeze cae por una grieta de unos 1.700 metros de largo en la frontera entre Zimbabue y Zambia. Desde Zimbabue se ven unas tres cuartas partes de la caída, de frente. Desde Zambia, en el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya, a las afueras de Livingstone, se ve el resto, la catarata del Este, y se llega a sitios a los que desde el otro lado no se llega.

La ciudad lleva el nombre de David Livingstone, el explorador escocés que en 1855 llegó a las cataratas en canoa, precisamente por este lado, y desembarcó en la isla que hoy lleva su nombre, en el mismo borde de la caída.

La visita: qué se ve desde Zambia

La entrada del parque está junto al paso fronterizo, a unos diez kilómetros del centro de Livingstone. El recorrido, de unas dos horas con calma, tiene varias partes:

• El sendero del borde, con miradores sobre la catarata del Este y la garganta.
• El puente del Filo de la Navaja (Knife-Edge Bridge), el puente estrecho que cruza hacia una punta de roca frente a la caída. Es el sitio donde más te mojas en aguas altas.
• La vista del puente de las cataratas, el de 1905, que une los dos países sobre la garganta.
• El Boiling Pot, un sendero empinado que baja hasta el fondo de la garganta, donde el agua da vueltas antes de seguir río abajo. Bajar lleva un rato y subir, más; merece la pena si te gusta caminar.

En 2026 la entrada para visitantes internacionales cuesta unos 20 dólares por persona, y se puede pagar en dólares o en kwachas. El parque abre de mañana a tarde.

Cuándo tiene agua el lado de Zambia

Este es el punto más importante. El lado de Zambia es algo más alto que el de Zimbabue, y cuando el río baja, el agua deja de caer antes por aquí:

• Marzo a mayo: el máximo de agua. Tanta bruma que a veces no se ve nada; te empapas en el puente.
• Junio a agosto: mucha agua y mejor vista. Buen momento.
• Septiembre a diciembre: el caudal baja. En octubre y noviembre pueden quedar tramos casi secos en el lado de Zambia, y se ve la pared de roca.

Si viajas en esos meses y las cataratas son lo que más te importa, merece la pena ver también el lado de Zimbabue, donde sigue cayendo agua. Lo contamos en las cataratas Victoria desde Zimbabue. Todo el calendario, en la mejor época para viajar a Zambia.

La isla de Livingstone y la Piscina del Diablo

La compensación de los meses de agua baja es que se puede llegar al borde mismo. Con una excursión organizada se va en barca hasta la isla de Livingstone, en medio del río, justo encima de la caída. Desde ahí se asoma uno al abismo.

Con el agua baja, más o menos de mediados de agosto a mediados de enero según el nivel del río cada año, se puede además bañar uno en la Piscina del Diablo, una poza natural en el mismo borde, separada de la caída por un reborde de roca. Se va siempre con guía, en grupos pequeños y con plazas limitadas, así que conviene reservarlo antes del viaje. Hay quien lo mira desde la isla sin bañarse, y también está bien. Pregúntanos por fechas y precio.

El Zambeze río arriba

Por encima de las cataratas, el Zambeze es ancho y tranquilo, con islas y orillas llenas de vida. Desde Livingstone:

• Crucero al atardecer, con hipopótamos, cocodrilos y a veces elefantes en las islas.
• Canoa por el río, según el nivel del agua, con guía.
• Safari en la parte de fauna del Parque Mosi-oa-Tunya, pequeña, con jirafas, cebras, antílopes y rinocerontes blancos, que allí se buscan a pie con guardas del parque.
• Vuelo en helicóptero o en ultraligero sobre las cataratas.
• Rafting por la garganta y puenting desde el puente de 1905.

En algunos alojamientos, como los campamentos en las islas del Zambeze de nuestros viajes, varias de estas actividades van incluidas en la estancia. En otros son opcionales. Te decimos por escrito qué incluye el tuyo.

La ciudad de Livingstone

Livingstone está a unos diez kilómetros de las cataratas. Fue la capital de la colonia británica de Rodesia del Norte hasta 1935 y conserva edificios de esa época en su calle principal. Tiene mercados de artesanía y el Museo de Livingstone, el más antiguo del país, con salas sobre la historia de Zambia y sobre el explorador. Si tienes una tarde libre, es una buena manera de ver algo más que el río.

Dónde se duerme

En Livingstone hay dos formas de alojarse:

• Junto a las cataratas, en hoteles dentro del propio parque, con acceso a pie al sendero. Es lo que hace Magia de Cataratas Victoria y Mozambique, con acceso ilimitado a las cataratas desde el hotel.
• En el río, en campamentos pequeños en islas o en la orilla del Zambeze, río arriba, con actividades del propio lodge al amanecer y al atardecer. Es lo que hacen Pinceladas de Zambia y Joyas de Botswana y Zambia.

Cruzar a Zimbabue en el día

El puente de 1905 se cruza en unos minutos. Pero, con pasaporte español, Zimbabue pide visado (Zambia no). Si cruzas en el día y vuelves a Zambia, te basta el visado de una entrada de Zimbabue; si vas a entrar y salir varias veces, mira el KAZA Univisa. Lo contamos en el visado de Zambia y Zimbabue y el KAZA Univisa. La entrada al lado de Zimbabue cuesta 58 dólares en 2026.

Qué llevar

• Chubasquero o poncho y funda para el móvil, de febrero a julio.
• Calzado que agarre: el puente y los senderos resbalan, y la bajada al Boiling Pot es de escalones irregulares.
• Bañador y toalla, si vas a la Piscina del Diablo.
• Protección solar, gorra y agua de septiembre a noviembre, cuando apenas hay bruma y hace mucho calor.

Todos los viajes con Livingstone, en la página de Zambia.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.