Qué comer en Dubái: cocina emiratí, shawarma y café con dátiles

Dubái es una ciudad de más de tres millones de habitantes donde la gran mayoría viene de fuera: de la India, Pakistán, Filipinas, el Líbano, Irán, Europa. Por eso se come de todo el mundo, de la comida de la calle india a los restaurantes de los hoteles. La cocina emiratí, la de los beduinos y los pescadores del Golfo, es la menos visible, pero existe y vale la pena buscarla.

Antes de nada: lo que dice Exteriores

En septiembre de 2026, el Ministerio de Asuntos Exteriores recomienda aplazar los viajes a Emiratos Árabes Unidos salvo necesidad. Consulta sus recomendaciones de viaje antes de decidir; antes de reservar te contamos por escrito cómo está la recomendación en ese momento. Más en la guía de Dubái.

La cocina emiratí

Antes del petróleo, la vida en esta costa era la pesca, las perlas, los dátiles y los camellos. La comida tradicional sale de ahí, con especias que llegaban de la India y de Persia por el comercio.

• Machboos. Arroz cocinado con carne de cordero, pollo o pescado, cebolla, tomate y especias (cardamomo, canela, cúrcuma, lima seca, llamada loomi). Es el plato emiratí más conocido.
• Harees. Trigo cocido durante horas con carne hasta formar una crema espesa. Se toma en el ramadán y en las bodas.
• Thareed. Un guiso de carne y verduras sobre pan fino troceado. También muy de ramadán.
• Balaleet. Fideos finos dulces con azafrán, cardamomo y agua de rosas, cubiertos con una tortilla. Es un desayuno.
• Chebab, tortitas con cardamomo y azafrán, con sirope de dátil o queso.
• Samak mashwi, pescado a la brasa con especias.

Dónde probarla: en los pocos restaurantes de cocina emiratí, a menudo en el barrio histórico de Al Fahidi (Al Bastakiya), junto al Creek. Te contamos la zona en qué ver en Dubái.

Luqaimat y los dulces

• Luqaimat. Bolitas de masa fritas, crujientes por fuera y tiernas por dentro, bañadas en sirope de dátil (dibs) y con sésamo. Es el dulce emiratí que más se ve.
• Dátiles. De muchas variedades, frescos o rellenos. Son el regalo de Dubái.
• Kunafa, de la cocina levantina: masa de cabello de ángel con queso fundido y almíbar.
• Helado de leche de camella, en algunas heladerías y tiendas.

La comida de la calle y de los barrios

Lo más barato y sabroso de Dubái está lejos de los rascacielos, en Deira y Bur Dubai, a los dos lados del Creek:

• Shawarma. Carne de pollo o cordero asada en un asador vertical, en pan de pita con ajo y encurtidos. Hay puestos abiertos hasta tarde.
• Falafel y hummus, de la cocina libanesa y siria.
• Comida india y paquistaní: biryani, curris, panes al momento. Hay restaurantes por todas partes.
• Manakish, pan plano con za’atar o queso, para el desayuno.

Los brunch de los viernes

Una costumbre muy de Dubái es el brunch del fin de semana en los hoteles: un buffet largo a mediodía, con o sin bebidas, que dura varias horas. Hay de todos los precios y es una forma de probar muchas cocinas en una comida. Se reservan con antelación.

La cena del desierto

En el safari por el desierto, cuando la cena va incluida, se sirve en un campamento: carne a la brasa, arroz, ensaladas, hummus, pan y dulces, a menudo con espectáculo. Lo contamos en safari por el desierto de Dubái; en la propuesta te decimos si va en el tuyo.

Para beber

• Café árabe (gahwa). Tueste claro, con cardamomo, servido en tazas pequeñas sin asa y con dátiles. Es la bienvenida en hoteles, oficinas y casas. Si no quieres más, mueve la taza de un lado a otro antes de devolverla.
• Karak chai. Té negro hervido con leche evaporada, azúcar y cardamomo, en vaso pequeño. Lo venden puestos y cafeterías por toda la ciudad.
• Zumos de fruta naturales y limonada con menta.
• Leche de camella, fresca o en café, en algunas cafeterías.
• Alcohol. Solo en bares, restaurantes y hoteles con licencia, a partir de 21 años. No en la calle ni en las playas públicas.

El ramadán

Durante el mes de ramadán, los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta la puesta de sol. Los restaurantes siguen abiertos para quien no ayuna, pero conviene no comer ni beber a la vista en la calle durante el día. Al caer el sol se rompe el ayuno con el iftar, y muchos hoteles montan carpas con buffet. Las fechas cambian cada año. Te lo contamos con detalle en costumbres y normas en Dubái.

Los zocos y el mercado de pescado

En Deira, al otro lado del Creek, están el zoco de las especias y el del oro, con sacos de cardamomo, azafrán, canela, incienso, lima seca y frutos secos. Se cruza en abra, el barco de madera que va de una orilla a otra. Cerca está el mercado de pescado, donde se ve llegar lo que se come en la ciudad. Es la parte de Dubái que más se parece a lo que era antes de los rascacielos, y un buen sitio para comprar dátiles y especias para casa. Lo contamos en compras en Dubái.

Consejos prácticos

• Agua embotellada o la que te den en el hotel.
• Mano derecha para comer con las manos y dar o recibir algo.
• Propina. Muchas cuentas incluyen ya un cargo de servicio; si no, se suele dejar en torno a un 10 %.
• Precios. Hay de todo: un shawarma en Deira cuesta muy poco y una cena en un hotel de la playa, como en una gran capital europea. Lo contamos en cuánto cuesta viajar a Dubái.

Todos los viajes a Dubái, con sus comidas día a día y el aviso de Exteriores al día, están en la página de Dubái.

Publicado en octubre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.