Parque Nacional de Chobe: el río de los elefantes

Son las cuatro de la tarde y la barca se separa despacio de la orilla. El río Chobe es ancho y marrón, y el sol empieza a bajar. En una isla de hierba, a la izquierda, una familia de elefantes se mete en el agua hasta el lomo. Los pequeños desaparecen y solo se ve la trompa, como un tubo de buceo. Un hipopótamo resopla a pocos metros. Nadie en la barca habla.

Chobe es la puerta de Botsuana para casi todos los viajeros. Aquí te contamos cómo es, qué se ve y cómo encaja en el viaje.

Dónde está

El Parque Nacional de Chobe está en el norte de Botsuana. Fue el primer parque nacional del país y es muy grande, con zonas muy distintas entre sí. Su parte más visitada es la orilla del río Chobe, que hace de frontera con Namibia, junto al pueblo de Kasane.

Kasane tiene aeropuerto y está a una hora y poco por carretera de las cataratas Victoria, en Zimbabue, pasando una frontera. Muy cerca, en Kazungula, se juntan cuatro países: Botsuana, Namibia, Zambia y Zimbabue.

Las zonas del parque

• La orilla del río (Chobe Riverfront). Junto a Kasane. Es la zona más fácil de visitar y la que hacen casi todos los viajes. En la estación seca, la más animada.
• Savuti. Al suroeste, más remota, con un canal que se llena y se vacía según los años. Famosa por sus leones y sus depredadores.
• Linyanti. Al oeste, junto a pantanos y ríos, con concesiones privadas y campamentos pequeños.

Algunos de nuestros viajes van a Savuti y Linyanti en avioneta o en campamento móvil; la mayoría se quedan en la orilla del río.

Los elefantes

Chobe es conocido por sus elefantes. Botsuana tiene la mayor población de elefantes de África, y en la estación seca muchos bajan al río Chobe a beber y a bañarse. En septiembre y octubre no es raro ver cientos en una tarde, en manadas que bajan de las colinas hacia el agua.

Qué más se ve

• Hipopótamos y cocodrilos, sobre todo desde la barca.
• Búfalos, a veces en manadas grandes.
• Jirafas, cebras, kudús, impalas, antílopes sable y el puku, un antílope que en Botsuana casi solo se ve aquí.
• Leones, sobre todo en la orilla del río y en Savuti.
• Aves: águilas pescadoras, martines pescadores, garzas, cigüeñas y cientos más.

El leopardo y el licaón se ven menos. Nadie puede prometer qué verás un día concreto; lo que sí se hace es salir cuando más se mueven.

Cómo es el safari

En barca por el río

Es lo más característico de Chobe. Una salida de unas tres horas, casi siempre por la tarde, por el río. Te acercas a los animales desde el agua, a una altura distinta a la del 4x4, y terminas con la puesta de sol. Hay barcas compartidas de varios tamaños y, en algunos lodges, barcas más pequeñas.

En 4x4 por la orilla

Por la mañana temprano o por la tarde, por las pistas que siguen el río. Es cuando más fácil es ver leones y búfalos.

Lo habitual en los viajes que ofrecemos es combinar las dos cosas en dos noches, con salidas compartidas con otros huéspedes y ranger de habla inglesa. Algunos viajes que vienen de Namibia o de Sudáfrica llegan con guía en castellano.

La orilla del río es la zona más visitada del parque y en temporada alta coinciden bastantes vehículos y barcas. Si prefieres menos gente, están Savuti y Linyanti, o el delta del Okavango. Lo contamos en safari en el delta del Okavango.

Cómo es una tarde en la barca

La salida en barca suele empezar a media tarde, desde el embarcadero del lodge o de Kasane. La barca avanza despacio junto a la orilla y a las islas del río, y el guía para cada vez que hay algo: una manada de búfalos en la hierba, un cocodrilo tomando el sol, una garza a la espera. Los elefantes suelen bajar al agua a última hora, cuando el calor afloja.

Al otro lado del río está Namibia, con sus propios pueblos y ganado en la orilla, y las islas de hierba del medio del río son el terreno favorito de hipopótamos y búfalos. Termina con la puesta de sol sobre el agua, que en la estación seca es roja por el polvo.

Lleva una chaqueta ligera para la vuelta, prismáticos y una bolsa para proteger la cámara del agua.

Chobe con niños

La orilla del río es de las zonas de safari más fáciles para ir con niños: lodges con piscina, trayectos cortos y safari en barca, que suele gustar mucho. Algunas actividades y lodges tienen edad mínima; pregúntanos antes de elegir.

Dormir en Chobe

• Lodges en Kasane, a orillas del río, a pocos minutos de la puerta del parque. Es lo más habitual.
• Lodges en la franja de Caprivi, en el lado de Namibia del río, desde donde se cruza a Botsuana para los safaris.
• Campamentos dentro del parque, más escasos, y campamentos móviles en algunos viajes.

Las diferencias entre dormir en un lodge y en un campamento móvil las contamos en lodge o campamento móvil en Botsuana.

Cuándo ir

• De julio a octubre, en la estación seca, el interior del parque se queda sin agua y los animales bajan al río. Es cuando más se ve. Octubre es muy caluroso.
• De mayo a junio, todavía hay agua en el interior, pero el tiempo es agradable y hay menos gente.
• De noviembre a abril, con las lluvias, los animales se dispersan y hay crías, aves migratorias y el paisaje verde.

Lo contamos mes a mes en la mejor época para viajar a Botsuana.

Chobe y las cataratas Victoria

Por su cercanía, Chobe y las cataratas van casi siempre juntos: dos noches en cada sitio. Hay además viajes que ven Chobe en un día desde las cataratas. Cómo encajarlo lo tienes en cataratas Victoria y Botsuana: Chobe y el Okavango, y los papeles para cruzar, en requisitos para viajar a Botsuana.

Salud y tasas

• Malaria: Chobe y Kasane están en la zona de riesgo de Botsuana, más alta de noviembre a mayo o junio. Pide cita en un Centro de Vacunación Internacional.
• Tasa de turismo de Botsuana: 30 dólares estadounidenses por persona a la entrada al país.
• Entrada al parque: en los viajes organizados suele ir incluida. En la propuesta te decimos por escrito si va en el tuyo.

Cuántas noches

Dos noches bastan para un safari en barca y otro en 4x4. Con tres, cabe una salida más sin prisas. Todos los viajes que pasan por Chobe, solos o combinados con Namibia, Sudáfrica o Zimbabue, están en la página de Botsuana y en viajes por África.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.