El delta del Mekong: excursión de un día o noche en Can Tho, qué se ve y qué no

El delta del Mekong es la excursión clásica desde Ho Chi Minh, y también la que más dudas genera: ¿un día o dos?, ¿se ven los mercados flotantes?, ¿merece la pena o es una trampa para turistas? La respuesta corta: merece la pena si sabes qué vas a ver y eliges bien el formato.

El Mekong nace en el Tíbet y, tras más de 4.000 kilómetros, llega al sur de Vietnam y se abre en varios brazos antes de desembocar en el mar. Es la huerta del país: arroz, frutales, cocoteros y pesca, con canales en lugar de carreteras en muchos pueblos.

Qué se hace en una excursión de un día al delta del Mekong

La excursión de un día va casi siempre a la zona de My Tho y Ben Tre, la más cercana a Saigón. Sales hacia las ocho de la mañana y vuelves a media tarde.

Un día normal incluye:

• Barco por el río grande. Unos minutos por el brazo principal del Mekong, marrón y ancho como un mar, entre islas.
• Canales en barca de remos. Lo mejor del día. Te pasan a una barca pequeña con una remera que lleva sombrero cónico, y entras por canales de palmera de agua donde el ruido del motor desaparece.
• Huertos y fruta. Paradas en huertos de frutales con degustación: pomelo, rambután, fruta del dragón, longan, según la temporada. A veces con música tradicional del sur.
• Taller de caramelos de coco. Ben Tre es la tierra del coco. Verás cómo se hacen los caramelos y el papel de arroz, y te darán a probar.
• Carro o bicicleta por el pueblo. En algunos programas, paseo en xe loi, un carro de motor típico de la zona.
• Comida en restaurante local. Suele incluir pescado oreja de elefante frito, servido en pie, que se envuelve en papel de arroz con hierbas.

Es una excursión tranquila, bonita y bastante organizada. No es aventura ni vida rural sin tocar: son paradas preparadas para visitantes. Si lo sabes de antemano, se disfruta mucho.

En casi todas las paradas te ofrecerán algo: miel con té, caramelos de coco, licor de arroz con una serpiente dentro del frasco, artesanía de coco. Nadie obliga a comprar. Si no te interesa, una sonrisa y un «gracias» bastan, y la visita sigue igual.

Lo que más se recuerda no suele ser ninguna parada concreta, sino el rato en la barca de remos: el silencio, el agua color café con leche, la luz filtrada por las palmeras y el golpe suave del remo.

Los mercados flotantes: lo que hay que saber en 2026

Aquí conviene ser claro, porque las fotos engañan.

El mercado flotante más grande que queda es el de Cai Rang, en Can Tho. Hace veinte años había cientos de barcas mayoristas cada mañana. Con las carreteras y los puentes nuevos, buena parte del comercio se ha ido a tierra. En 2025 se contaban unas 50 a 100 barcas de venta al por mayor, y muchas barcas de turistas mirándolas.

Lo importante:

• Cai Rang no se ve en la excursión de un día. Can Tho está a unas tres horas y media de Saigón, y el mercado es de madrugada. Para verlo hay que dormir allí.
• La hora lo es todo. A las cinco y media o seis de la mañana ves comercio de verdad: barcas cargadas de piñas y calabazas, con un palo en la proa del que cuelga lo que venden. A las nueve, ves sobre todo a otros turistas.
• Los mercados pequeños, como el de Phong Dien, son más tranquilos, pero también más reducidos.

Si el mercado flotante es lo que más ilusión te hace del viaje, hay que dormir en Can Tho. Si no, el día desde Saigón es suficiente.

Un día o dos: cómo elegir

En Vietnam y Camboya de 15 días el delta va incluido: día completo a My Tho y Ben Tre con barco por los canales, carro por el pueblo, barca de remos y comida, y por la tarde visita de Saigón. En la luna de miel en Vietnam y Tailandia se puede añadir el día libre en Saigón como excursión opcional (mínimo dos personas; el precio, al día, en su ficha).

Cuándo ir al delta del Mekong

El delta tiene el clima del sur: calor todo el año, entre 25 y 35 grados.

• De diciembre a abril: estación seca, la más cómoda. Cielo despejado y menos mosquitos.
• De mayo a noviembre: lluvias, casi siempre en forma de chaparrón por la tarde. El río está más alto y los campos más verdes.
• De septiembre a noviembre: es la época de crecida. En algunas zonas del interior el agua cubre los campos; es muy fotogénico, pero algunos caminos se complican.

Los mercados flotantes tienen más movimiento antes de la fiesta del Tet (en 2027 cae el 6 de febrero), cuando se venden flores y fruta para las casas.

Qué llevar y cómo ir cómodo

• Repelente y manga larga ligera para la barca.
• Sombrero y protector solar: en el agua el sol pega más.
• Calzado que se pueda mojar. Subir y bajar de las barcas es fácil, pero a veces se pisa agua o barro.
• Efectivo en billetes pequeños para bebidas, fruta o propina a la remera si quieres.
• Una bolsa estanca o de plástico para el móvil.

Si te mareas, tranquilo: el delta no es mar. Las barcas van despacio y el agua es plana.

Chau Doc y el camino a Camboya

Para quien sigue viaje a Camboya, existe la opción de cruzar por el río: desde Chau Doc, en el extremo oeste del delta, salen barcos rápidos hacia Phnom Penh. Es un día largo, pero se cambia de país navegando. Chau Doc tiene además la montaña de Sam, con templos y vistas sobre los arrozales hasta la frontera, y pueblos de la minoría cham con casas sobre pilotes. Encaja en viajes largos con días de sobra.

Un apunte sobre los nombres nuevos

Desde julio de 2025 Vietnam agrupó sus provincias. My Tho pertenece ahora a la provincia de Dong Thap, Ben Tre forma parte de Vinh Long, y Can Tho ha absorbido las provincias vecinas. Para ti no cambia nada, pero lo verás en mapas y carteles.

Cómo encaja el Mekong en tu viaje

El delta casi siempre va unido a Ho Chi Minh: llegas a Saigón, haces un día de ciudad y otro de delta. Si tienes que elegir entre el delta y los túneles de Cu Chi, depende de lo que busques. Cu Chi es historia de la guerra. El Mekong es paisaje y vida diaria. Tienes los dos explicados en qué ver en Ho Chi Minh.

Si todavía estás calculando cuántos días necesitas para todo el país, lo tienes en cuántos días hacen falta para Vietnam. Y si lo que te interesa es probar la fruta y el pescado del delta sin miedo, pásate por comida vietnamita: los platos que hay que probar.

El delta es el día en que Vietnam se toma las cosas con calma. Tienes cómo lo incluimos en cada viaje en nuestros viajes a Vietnam.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.