Comida austriaca y los cafés de Viena: qué pedir y cómo funciona un café vienés

Empujas una puerta pesada y el ruido de la calle se queda fuera. Dentro hay lámparas de cristal, espejos, mesas de mármol y un camarero con chaleco que te trae el café en una bandeja de metal, con un vaso de agua al lado. Alguien lee el periódico colgado de un palo de madera. Nadie te va a pedir que dejes la mesa.

La comida austriaca es de montaña y de imperio a la vez. Guisos y carnes empanadas para el frío, y una repostería heredada de las cocinas de Hungría, Bohemia y el norte de Italia. Aquí te contamos qué pedir, cómo funciona un café vienés y algunos detalles que te ahorran dudas en la mesa.

Cómo se come en Austria

Se come pronto para lo que estamos acostumbrados en España: el almuerzo entre las doce y las dos, y la cena entre las seis y las ocho. Muchas cocinas cierran a las diez de la noche, o antes en los pueblos.

A mediodía muchos restaurantes ofrecen un menú del día (Mittagsmenü) con sopa y plato principal a buen precio. Merece la pena buscarlo.

Hay tres tipos de sitio que vas a ver en todas partes:

• Beisl. La taberna vienesa de barrio, con cocina casera: schnitzel, guisos, sopas. Es donde comen los vecinos.
• Gasthaus o Gasthof. La versión de pueblo y de montaña, muy presente en el Tirol y en Salzburgo.
• Heuriger. Taberna de viticultor, sobre todo en las afueras de Viena (Grinzing, Nussdorf, Stammersdorf) y en el valle del Danubio. Se bebe el vino de la casa y se come de un bufé frío de embutidos, quesos y encurtidos.

Los platos que hay que probar

Wiener Schnitzel

El plato nacional. Un filete fino de ternera empanado y frito, que llega dorado y ondulado, con limón y ensalada de patata. El código alimentario austriaco lo define como filete de ternera: si es de cerdo, la carta tiene que decir «Wiener Schnitzel vom Schwein» o «Schnitzel Wiener Art». Fíjate, porque la diferencia de precio es grande.

Tafelspitz

Carne de ternera cocida lentamente en caldo, que se sirve en la misma olla. Primero se toma el caldo, luego la carne, con salsa de manzana y rábano picante, y otra de cebollino. Es un plato de domingo, y a muchos españoles les recuerda al cocido.

Gulasch

Llegó de Hungría y se quedó. En Viena es un guiso espeso de ternera con mucha cebolla y pimentón, con pan o con un Knödel al lado. El Fiakergulasch, el «de los cocheros», lleva además un huevo frito y una salchicha.

Knödel

Bolas de pan o de patata cocidas, que acompañan guisos y asados. Las hay saladas, con beicon (Speckknödel, muy tirolesas), y dulces, rellenas de albaricoque o ciruela.

Käsespätzle

Pequeños ñoquis de huevo gratinados con queso de montaña y cebolla frita. Es comida de los Alpes, del Tirol y de Vorarlberg. Contundente, ideal después de un día de excursión: te lo contamos en Innsbruck y el Tirol.

La comida de la calle: el Würstelstand

En Viena, los puestos de salchichas son una institución a cualquier hora. La más famosa es la Käsekrainer, una salchicha ahumada con trocitos de queso que se funden al calentarla. Se pide con mostaza, pan y un pepinillo.

Los postres: la otra razón para ir

La repostería austriaca es tan famosa como sus palacios, y en muchos casos igual de antigua.

• Apfelstrudel. Masa estirada tan fina que se lee a través de ella, rellena de manzana, pasas y canela. Templado, con nata o con salsa de vainilla.
• Kaiserschmarrn. Una tortita gruesa y esponjosa que se rompe en trozos en la sartén, con azúcar glas y compota de ciruela. Se come como postre o como comida entera.
• Salzburger Nockerl. Un soufflé de merengue en forma de tres montañas, que representan las que rodean Salzburgo. Es para compartir. Más en qué ver en Salzburgo.
• Mozartkugeln. Bombones de mazapán y praliné de pistacho bañados en chocolate, con la cara de Mozart en el envoltorio. Los hay de muchas marcas; los de Salzburgo hechos a mano son otra cosa.
• Sachertorte. El pastel de chocolate más famoso de Viena. Le dedicamos un apartado.

La Sachertorte y su pleito

La Sachertorte es un bizcocho de chocolate con una capa de mermelada de albaricoque y un glaseado de chocolate negro. Se sirve con nata sin azúcar al lado, que equilibra el dulzor.

Durante años, el Hotel Sacher y la pastelería Demel discutieron ante los tribunales quién podía llamar «original» a su tarta. En 1963 llegaron a un acuerdo: el Hotel Sacher vende la «Original Sacher-Torte» y Demel, la «Eduard-Sacher-Torte», con su sello triangular. La del Sacher lleva mermelada en dos capas; la de Demel, solo bajo el glaseado.

Probar las dos es un plan en sí mismo. Ten en cuenta que los dos cafés tienen colas largas, sobre todo por la tarde y en fin de semana, y que el precio es de café famoso. Si la quieres sin cola, muchos cafés de Viena tienen su propia versión.

El café vienés: cómo funciona

La cultura de los cafés de Viena está inscrita desde 2011 en el inventario austriaco del patrimonio cultural inmaterial de la Unesco. No es por el café en sí, sino por la costumbre: un sitio donde se va a leer, escribir, charlar o no hacer nada, durante horas, por el precio de un café.

Las reglas no escritas

• Esperas a que te sienten en los cafés grandes, o eliges mesa tú en los pequeños. Mira qué hace la gente al entrar.
• El café llega con un vaso de agua. Te lo rellenan sin pedirlo, y es la manera de decirte que puedes quedarte.
• Nadie te echa. Puedes estar dos horas con un café y leer los periódicos del local.
• Para pagar, llama al camarero («Zahlen, bitte») y paga en la mesa. No es costumbre ir a la barra.

Qué café pedir

Algunos cafés con historia

• Café Central, en un antiguo palacio con columnas y bóvedas, en el barrio del Hofburg.
• Café Sacher, junto a la Ópera, con su terciopelo rojo.
• Demel, en el Kohlmarkt, que es pastelería y se ve trabajar a los pasteleros.
• Café Landtmann, en la Ringstrasse, frente al Ayuntamiento.
• Café Hawelka, pequeño y oscuro, cerca de la catedral.
• Café Sperl, con sus mesas de billar, lejos del circuito turístico.

Los más famosos tienen cola. Los de barrio son más baratos, igual de bonitos a su manera y sin espera. Te proponemos dónde encajar una parada en qué ver en Viena en 3 días.

Mercados y bebidas

El Naschmarkt es el mercado más conocido de Viena: frutas, especias, quesos, puestos de comida de medio mundo. Es un buen sitio para almorzar de pie un día de visitas.

Para beber, Austria es país de vino blanco. El Grüner Veltliner, seco y fresco, se sirve en todas partes, y buena parte se cultiva en el valle del Danubio, entre Melk y Krems: lo contamos en el valle del Danubio. Muy austriaco es el Spritzer, vino blanco con agua con gas. La cerveza también es buena y barata, y el Almdudler, un refresco de hierbas, es la bebida sin alcohol de toda la vida.

Propinas y pago

• La propina es voluntaria. Lo habitual es redondear o dejar entre un 5 y un 10 % en los restaurantes.
• Se dice, no se deja. Cuando el camarero te cobra, le dices el total que quieres pagar (la cuenta más la propina) y te devuelve el cambio sobre esa cifra.
• Tarjeta casi siempre. Aun así, algún café tradicional, puesto de salchichas o Heuriger prefiere efectivo. Lleva algo encima.

Si no comes de todo

Vegetarianos. Más fácil de lo que parece: Käsespätzle, Knödel de pan con mantequilla, sopas de verdura, y en Viena hay muchos restaurantes vegetarianos. Pregunta por el caldo: muchas sopas son de carne.

Celiacos. El empanado, los Knödel y la repostería llevan trigo. En Viena es fácil encontrar restaurantes con opción sin gluten; en los pueblos, cuesta más. Díselo al camarero y, si vas en circuito con comidas incluidas, avísanos al reservar para que lo pidamos.

Te vas a traer de Austria el crujido del schnitzel, el olor de la manzana con canela y la costumbre de sentarte en un café sin mirar el reloj. Mira nuestros viajes a Austria y cuéntanos cuántos días quieres dedicar a comer bien: te decimos cuál deja más tiempo libre.

Publicado en septiembre de 2026. Si cambian precios o condiciones, lo actualizamos aquí.